White Rioja, o más bien Rioja Blanco, es un estilo de vino de la región de Rioja en España elaborado íntegramente con uvas blancas, la más importante de las cuales es la viura. Este vino blanco varía de ligero a con cuerpo y es apreciado por su capacidad para envejecer durante 10 años o más. Los vinos de Rioja Blanco son excepcionalmente raros y representan solo alrededor del 10% de la producción de la región. Así que, si te interesa saber de qué se trata un vino blanco serio, no busques más, esta es tu joya.
Dos vinos blancos de Rioja del mismo productor (Valserrano); uno es de estilo fresco o “joven” sin crianza, y el otro se denomina Gran Reserva y es el de mayor crianza de Rioja Blanco.
Notas de sabor
Encontrará 2 estilos principales de vinos blancos de Rioja basados en una diferencia en el envejecimiento. La mayoría de los vinos blancos de Rioja se lanzan un año después de la cosecha en un estilo “fresco”, dejando solo unos pocos diseñados para envejecer al menos entre 7 y 15 años, donde desarrollan sabores oxidativos a nuez. Puede intentar guardar un Rioja Blanco “fresco” para ver cómo cambia después de 4-6 años.
Rioja Blanco Añejo
Los aromas son audaces y embriagadores con notas de piña asada, miel caramelizada, lima en conserva, estragón confitado, avellana, whisky y dulces de marrubio. En boca, los vinos son secos y sutilmente revelan capas de crema de limón, piñones cremosos, praliné, estragón y limonada con un largo final de minerales aceitosos, solución salina y una acidez deliciosa.
Rioja Blanco Fresco
Los aromas son magros y cítricos con notas de piel de lima, verbana de limón, melón dulce, estragón fresco, mejorana y una nota mineral calcárea. En boca, los vinos son secos y rebosan de acidez amplia y sabores frutales más dulces de melón dulce, cuajada de limón y panal de miel con un largo final de minerales, solución salina y acidez cosquilleante.
Requisitos de Crianza del Rioja Blanco
- Joven/Joven: Los vinos tienen menos de 15 meses sin requisitos de roble.
- Crianza: 12 meses de envejecimiento con 6 meses en barrica (las barricas suelen ser barricas de roble francés de 225 litros)
- reserva: 24 meses de crianza con 6 meses en barrica
- Gran Reserva: 48 meses de crianza con 6 meses en barrica
Hay 6 uvas de vino autóctonas y otras 3 uvas de vino permitidas en Rioja Blanco. Las uvas autóctonas incluyen Viura (un mínimo del 51% del coupage), Malvasía de Rioja, Garnacha Blanca, Tempranillo Blanco, Maturana Blanca y Turruntés de Rioja. Las otras uvas permitidas incluyen Chardonnay, Sauvignon Blanc y Verdejo y pueden agregarse hasta el 49% de la mezcla.
A pesar del cambio de ley en 2007 para incluir variedades no autóctonas, muchas de las clásicas mezclas blancas de Rioja incluyen un predominio de viura y malvasía. Aquí hay algunos ejemplos del mundo real:
- Bodegas Conde Valdemar Finca Alto Cantabria 2014: 100% Viura
- Bodegas Tarón Blanco: 100% Viura
- Viña Tondonia Blanco Reserva 2003: 90% Viura, 10% Malvasía
- Bodegas de la Marquesa Valserrano Blanco Gran Reserva 2009: Viura y Malvasía
un poco de historia
Viñedos viejos en Bodegas Castillo de Sajazarra en Rioja Alta. por Justin Hammack
La región de Rioja ha sido una región vitivinícola durante miles de años, pero el estilo moderno que conocemos hoy como Rioja surgió con influencia francesa.–y quizás directamente desde Burdeos.
La región de Rioja se encuentra a lo largo del Camino de Santiago, que es un antiguo camino religioso que conduce a Santiago de Compostela en Galicia. Las primeras peregrinaciones datan de los siglos IX y X y los caminos van desde Francia hasta el norte de España. Una de estas rutas sale directamente de Burdeos. Se ha teorizado que la tradición de envejecer el vino en barricas de roble fue llevada por la conexión entre la ciudad de Haro en Rioja y Burdeos en Francia (y quizás los bosques de roble francés en Limosin). Hay, de hecho, alguna evidencia de esto. Ya en 1780, un enólogo riojano, llamado Manuel Quintano, envejecía su vino en roble francés. Sin embargo, el roble francés era caro, y alrededor de mediados de 1800 los españoles comenzaron ingeniosamente a importar roble americano y tonelar los barriles ellos mismos.
A mediados de 1800, el vino de Rioja estaba en auge. Con las enfermedades de la vid del odio y la filoxera devastando los viñedos de Francia, los comerciantes franceses viajaron a la región en busca de una alternativa. Muchos de estos exportadores se quedaron en Rioja y abrieron sus propias bodegas hasta 1901 cuando finalmente llegó la filoxera a la región y destruyó el 70% de la superficie de viñedo.
La pérdida de los viñedos por la filoxera, luego la Primera Guerra Mundial y luego la Guerra Civil Española llevaron a España y Rioja a la miseria. Los viñedos fueron arrancados y reemplazados por trigo para combatir el hambre. Lentamente, los restantes productores firmes (incluidos Marques de Murrieta, R. López de Heredia y Marques de Riscal) continuaron elaborando excelentes vinos añejos y, en la década de 1980, los inversionistas comenzaron a revigorizar la región.
Hoy en día, la importancia del vino de crianza está presente en toda la región de Rioja. Las bodegas se construyen de manera pragmática y mantienen áreas de almacenamiento subterráneas masivas y profundas llenas de millones de botellas y miles de barriles de vino envejecido. Y aunque muchos enólogos se quejan de que el sistema de clasificación de Rioja es restrictivo y cada vez más costoso de cumplir, es el núcleo del estilo de los mejores vinos de la región.
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