Esta es la historia de Madame Clicquot Ponsardin y su visión de Veuve Clicquot. Conocida cariñosamente como The “Widow Clicquot”, Barbe-Nicole revolucionó el champán y lo convirtió en la estrella única que es hoy.
Mujeres. Las mujeres son fuertes y poderosas y, sin embargo, siguen siendo elegantes. Es toda una paradoja… y eso viene de una mujer.
Delicado. Explosivo.
Refinado. Esporádico.
Tímido. Audaz.
Nombra un vino tan enigmático como una hembra. ¿Champagne, tal vez?
El champán ofrece bastante la paradoja, en sí mismo. Algo que simplemente no debería ser: vino espumoso, explosivo, atrapado detrás de un corcho. Seis atmósferas de presión, creadas por accidente.
En la actualidad, marcas como Veuve Clicquot, Dom Perignon y Cristal se alinean en los estantes de las tiendas minoristas de todo el mundo. Esta bebida habla de lujo y extravagancia, pero no siempre fue así.
Podemos agradecer a muchos el champán que tenemos hoy, pero se destaca una mujer.
Su nombre era Barbe-Nicole. Fue una audaz pionera del champán y una dama mala (antes de ser una dama mala).
Barbe-Nicole: La dama misma
Nacimiento: 16 de diciembre de 1777
Su historia comienza noventa millas al este de París en la ciudad de Reims, Francia. Barbe-Nicole creció como la hija mayor de uno de los ricos magnate de la industria textil: Ponce Jean Nicolas Philippe.
Barbe-Nicole era una mujer pequeña. Probablemente no superaba los 4 pies y medio de estatura, tenía cabello de color claro y ojos grises.
Visualmente, no era nada extraordinaria, pero su verdadero valor no tenía nada que ver con la riqueza o la apariencia.
No fue hasta poco después de la Revolución Francesa, cuando fue estrangulada en el mundo del vino, que Barbe-Nicole encontró su propósito.
De la extravagancia al estoicismo
La Revolución Francesa convirtió la bulliciosa riqueza de la familia en algo que debía permanecer en secreto.
En medio de la rebelión política, el acaudalado padre de Barbe-Nicole se unió a un grupo marginal radical llamado los jacobinos. Este grupo se rebeló exteriormente contra la monarquía y sus riquezas.
En este punto, la familia vivía una vida reservada porque mostrar riquezas y prosperidad era peligroso.
Aún así, Ponce Jean Nicolas Philippe quería un futuro brillante para su hija mayor. Así, a los veinte años, se casó con François Clicquot, hijo de otra rica familia textil (que también incursionaba en el vino).
Barbe-Nicole, La buena esposa
Su nuevo marido, François, siempre soñó con entrar en el negocio del champán. Su amplia dote lo hizo posible.
Dentro de los primeros meses de su matrimonio, la pareja estaba eligiendo parcelas de propiedad para el cultivo de la vid.
Durante algún tiempo, François fue la cara de la empresa; mientras tanto, Barbe-Nicole permaneció en un segundo plano. Aún así, trabajó junto a su esposo aprendiendo los entresijos de la elaboración del vino y trabajando en los viñedos.
En ese momento, las mujeres de la época estaban encaminadas hacia una vida reproductiva. Sin embargo, como muchas otras mujeres en Champagne, Barbe-Nicole quería hacer más.
¿De dónde viene el nombre “Veuve Clicquot”?
Veuve significa “viuda” en francés. Aquí es donde la historia da un giro.
François murió a manos de la Fiebre Tifoidea en 1805 con apenas 30 años (Barbe-Nicole tenía apenas 28). Sorprendentemente, Barbe-Nicole se hizo cargo de la empresa.
Sin pestañear, la joven “Viuda Clicquot” tomó el asunto en sus propias manos. Ni su género ni su clase social la definían. Tenía fuego, determinación y una visión para su marca.
Barbe-Nicole manejó todo, desde la estrategia internacional hasta la producción de vino. Su papel se convirtió en algo más que un simple negocio y giró hacia sus notables desarrollos en marketing e innovación tecnológica.
“En una época en que las mujeres estaban excluidas del mundo empresarial, ella se atrevió a asumir la dirección de la empresa, cargo que asumió con pasión y determinación”.
-Sitio web de Veuve Clicquot
Innovaciones en Marketing para Veuve Clicquot
Madame Clicquot se convirtió en la primera mujer en dirigir una casa de champán basada en la venta directa. Eliminó a los intermediarios y vendió vinos directamente a los clientes para aumentar las ganancias.
Ella trabajaba constantemente en la imagen de marca de Champagne y Veuve Clicquot para que se sintiera lujoso.
Debe recordar que el champán durante la época de Barbe-Nicole era turbio e increíblemente dulce, como un refresco.
En el libro, La viuda ClicquotTilar J. Mazzeo señala que,
“El champán vendido en Francia durante su vida a menudo tenía doscientos gramos de azúcar residual. A los rusos les gustó aún más dulce”.
En aras de la comparación, una lata de Coca-Cola contiene aproximadamente 113 g/L de azúcar.
Innovaciones de Barbe-Nicole para Veuve Clicquot
Estas son algunas de las muchas innovaciones audaces que Madame Clicquot hizo en la industria del champán:
- Madame Clicquot creó una identidad para Champagne fuera de Francia. La marca fue popular desde el principio en Rusia.
- Ella embotelló el primer champán vintage registrado en 1810.
- Clicquot innovó el Remuévete Sistema (“rem-moo-ahj”): una técnica que limpia el vino espumoso de la levadura turbia después de la fermentación. (desplácese hacia abajo para obtener más información)
- En 1818, Madame Clicquot hizo el primer champán rosado que contenía vino tinto cuando mezcló parte de su Pinot tinto de Bouzy con champán (anteriormente, el champán rosado se había hecho mediante la coloración con bayas de saúco).
Hacer que el champán brille
El champán de esta época era está bien. Los vinos eran espumosos y dulces, pero también turbios.
Turbio con levadura fangosa flotando en la botella de la segunda fermentación.
Madame Clicquot preguntó: “¿Cómo puede ser esto mejor?” Sentía que un champán claro se promocionaría mejor que uno “turbio”.
Durante este tiempo, la única forma de eliminar el sedimento de levadura de una botella involucraba medicamentos costosos, agentes clarificantes y procesos elaborados.
Madame Clicquot llegó a un concepto simple: almacenar botellas boca abajo para recoger el sedimento en el cuello. Ella “llenó” la mesa de su cocina con agujeros lo suficientemente grandes como para poner en el cuello de la botella de champán.
Después de solo seis semanas, Madame Clicquot había creado el primer sistema para eliminar fácilmente el sedimento de la botella.
Proceso de cambio
- Las botellas de vino descansan en ángulo para que la levadura se acumule en el cuello de la botella.
- La levadura se expulsa cuando la botella se abre con presión en el interior.
- Se vuelve a agregar una pequeña cantidad de azúcar y uva a la botella de recarga.
- Producto Final = un vino claro.
Madame Clicquot’s Remuévete El sistema ayudó tanto a clarificar los vinos como a producir vinos de calidad a gran escala a un precio decente.
Las mesas de acertijo todavía se usan hoy en día, junto con las paletas giroscópicas, para lograr el mismo proceso. Hoy en día, esta técnica es parte fundamental de la elaboración del champán.
una dama de leyenda
La lista de sus logros e innovaciones sigue y sigue.
¿La única palabra para resumir la legendaria historia de Madame Clicquot? AUDAZ.
Una mujer que rompió moldes e inspiró ideas para las generaciones venideras. Se destaca por su impacto y su capacidad única para inspirar.
No fueron solo sus innovaciones, sino su capacidad única para dar vida al champán tal como lo conocemos hoy. Ella insufló una identidad al ser.
Su legado se encuentra en una botella de champán: no es un mal lugar para pasar la eternidad. Hoy, su nombre se encuentra adornado con una etiqueta amarilla y esparcido por estantes de todo el mundo.
La botella dice: “Veuve Clicquot”.
