Si alguna vez viajó al país del vino o miró la hoja técnica de una botella de vino, probablemente haya encontrado las palabras “Brix” con un número después, como 19.5, 23 o, a veces, hasta 26.
Brix mide los niveles de mosto (azúcar) en las uvas de vino que, en última instancia, determina la cantidad de alcohol que tendrá un vino. Aprenda los secretos de lo que Brix le dice en una hoja de estadísticas de vinos.
¿Qué es Brix?
Brix (°Bx) es una forma de medir el contenido potencial de alcohol de un vino antes de que se elabore determinando el nivel de azúcar en las uvas. Cada gramo de azúcar que se fermenta se convertirá en aproximadamente 1/2 gramo de alcohol. Por supuesto, las diferentes técnicas de vinificación afectarán el contenido final de alcohol, razón por la cual Brix es interesante para nosotros, los curiosos exploradores del vino.
Brix mide el potencial de alcohol
Brix se correlaciona con el contenido potencial de alcohol de un vino seco. Si todo fermenta perfectamente en la bodega, la tabla de Brix a alcohol se ve así:
El contenido de alcohol se determina con un factor de conversión de alcohol de 0,59 y se redondea a la décima más cercana. Es común ver conversiones de 0,55 a 0,65 según el tipo de uva, la cepa de levadura, el error de recopilación de datos, etc.
Los secretos que Brix puede contarte sobre un vino
Si un vino tiene menos alcohol de lo que sugiere la escala Brix
EL VINO FUE ‘AGUADO DE NUEVO’: Si el vino está seco y tiene menos alcohol de lo que sugiere la escala Brix, lo más probable es que el vino haya sido ‘regado’ durante la vinificación. ‘Volver a regar’ simplemente significa que parte del jugo de uva dulce se drena y se reemplaza con agua corriente. El jugo de uva sobrante teñido de rosa se usa para crear un vino rosado llamado Saignée. Esta técnica se practica comúnmente en regiones de clima cálido donde las uvas se vuelven muy dulces cuando están listas para ser cosechadas.
EL VINO ES DULCE: ¡Otra posibilidad es que el vino sea dulce! Por ejemplo, la ley alemana exige que todos los vinos Spätlese Riesling tengan un nivel Brix mínimo de 20, pero muchos de los vinos solo tienen un 7,5 % de alcohol por volumen (ABV). En este ejemplo, podría suponer que el vino tendría unos 75 g/L de azúcar de uva sobrante, llamado azúcar residual (RS). Por cierto, 75 gramos por litro RS equivalen a unas 3 cucharaditas de azúcar por porción de 5 onzas (150 ml).
Si un vino tiene más alcohol de lo que sugiere la escala Brix
EL VINO FUE CAPTALIZADO: Si el vino tiene un nivel de alcohol superior a la escala Brix, entonces es posible que el enólogo haya agregado azúcar o mosto de uva concentrado a la fermentación para lograr que el vino tenga un nivel de alcohol más alto. Esta técnica se llama chaptalización y se practica comúnmente en países de clima más frío como Francia, donde es muy difícil madurar las uvas adecuadamente.
Por ejemplo, antes de 2011, Bourgogne Blanc (también conocido como Chardonnay francés) permitía un peso mínimo de mosto de 153 g/L, lo que solo daría lugar a un vino con un 8,5 % ABV. Por extraño que parezca, el nivel mínimo de alcohol era 10,5% ABV. Afortunadamente, Francia aumentó el peso mínimo del mosto a 170 g/L. Para que lo sepas, el vino francés tiene algunas de las regulaciones más rígidas del mundo, por lo que es bueno ver que ajustaron las reglas para garantizar la calidad. Gracias Francia, eso fue amable de tu parte.
Cómo se mide Brix
EN EL VIÑEDO: Los niveles Brix se recopilan en los viñedos justo antes de la cosecha para determinar si las uvas están listas para ser recolectadas. En los viñedos, los enólogos usan un dispositivo llamado refractómetro donde pueden triturar uvas individuales de diferentes secciones de su viñedo para ver qué secciones están madurando primero.
EN LA BODEGA: Los grados Brix se vuelven a recopilar después de que las uvas hayan sido prensadas en la bodega para analizar el contenido final de azúcar y el nivel de alcohol potencial del vino. En este punto, los enólogos suelen utilizar un hidrómetro, que es una sencilla herramienta mecánica que flota a cierta densidad de forma similar a un buzo cartisiano o al termómetro de Galileo.
