Las copas de sake llegaron al mundo por primera vez en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Verano de 1964 en Tokio. El lanzamiento fue un éxito sorprendente; lo que se había convertido para los bebedores japoneses en una bebida pasada de moda fue reconcebida para un consumo casual y sobre la marcha, y a la gente le encantó. Desafortunadamente, la calidad era una preocupación secundaria en ese momento, y desde entonces, las tazas y latas de sake se han considerado en gran medida como mediocres en el mejor de los casos: el material de las máquinas expendedoras borrachas o los tragos de toda la noche en pubs e izakayas. Pero en los últimos años, han ocurrido dos cambios. En primer lugar, los sakes de una sola porción han mejorado enormemente. Y segundo, han viajado a los EE. UU.
Puede pensar en una caja de jugo de sake con una pajilla envuelta en plástico pegada como una propuesta dudosa, pero en estos días, las tazas y latas de sake están empaquetando un sabor impresionante en paquetes de tamaño divertido. Además, las porciones individuales son una excelente manera de probar el sake de calidad sin tener que hacer una mueca en el mostrador de pago. Dé un paseo por el pasillo más divertido de su tienda local de sake y tome algunas tazas de sake. Y no caiga presa de nuestro sentimiento común de que el sake es solo para la cocina japonesa: pruébelo con pizza, fideos, ostras e incluso barbacoa. Realmente, todo vale.
1. Amabuki Junmai Ginjo Ichigo ($8)
Conocido por elaborar cerveza con levaduras no convencionales, el uso lúdico de la levadura de fresa de la cervecería Amabuki cumple su promesa: este inusual y delicioso sake huele a cerveza ligera, con frutas suculentas y un toque de acidez en el paladar.
2. Caja Nihon Sakari Onikoroshi Futsushu ($3)
Sellado dentro de esta caja de jugo hay un sake shiboritate (recién prensado) elaborado con agua miyamizu fresca de los manantiales locales de Nishinomiya y lleno de notas de melón y lichi y un final refrescante.
3. Chiyomusubi Kitaro Jungin ($8)
Kitaro es el personaje principal del manga japonés. GeGeGe no Kitaro, orgullo y alegría de Tottori, el hogar de esta cervecería. Pero a pesar de que este sake lleva el nombre de una caricatura, es profundamente complejo: a levadura, con suaves notas de plátano y vainilla.
4. Tamanohikari Junmai Ginjo ($6)
Durante sus 340 años de historia, Tamanohikari ha dominado el método de elaboración de cerveza yamahai de la vieja escuela. Además, los sakes junmai son conocidos por su riqueza suave, y esta oferta es un junmai clásico. Pruébelo tibio para obtener una textura aún más lujosa.
5. Ángel de nieve ($7)
Con un olor a arroz tibio y un sabor a chicle Juicy Fruit, este sake sin filtrar de peso medio es un absoluto placer para la multitud. Es un gran ejemplo de un sake nigori seco que tiene suficiente cuerpo para resistir guisos picantes o carne estofada rica.
6. Kuroshi Junmai Ginjo Toro Negro ($13)
Elaborada a partir de arroz omachi de primera calidad, una antigua variedad de arroz tradicional de Okayama, esta lata es un testimonio de sus orígenes: su sabor a arroz con cuerpo aporta un poco de dulzura junto con mucho umami.
7. Kikusui Funaguchi Rojo ($7)
¡Bien por los audaces! Envejecido y sin pasteurizar, este ginjo de barril de una renombrada cervecería de la prefectura de Niigata tiene una dulzura brillante en tonos de joya y notas de umami de caramelo quemado; termina ligeramente pero atrayentemente astringente.
8. Yuri Masamune Honjozo ($6)
Yuri Masamune tiene la misma elegancia por la que son famosos los sakes de gama alta de Saiya Brewery. Es un sake honjozo, y la adición de alcohol cervecero realza el sabor dulce y floral del agua de la prefectura montañosa de Akita.
9. Nanbu Bijin Tokubetsu Junmai ($9)
Manzana, ciruela y pera cantan notas altas en este sake ligero en el paladar que supera su peso y se bebe más como un junmai ginjo. Debido a que está hecho sin filtrado de carbón, mantiene su tono claro de color pajizo.
10. Camino Bushido del Guerrero ($6)
Al igual que un vino tinto diario de buena calidad, Bushido es fácil y accesible: cubre el paladar con frutas refrescantes y un poco de bocado. Con un 18 % ABV, este sake genshu ha pasado por el proceso de fermentación sin agua añadida.
