Crémant tiene la distinción única de ser profundamente apreciado por muchos profesionales del vino, pero obstinadamente oculto entre la mayoría de los consumidores. Entre los vinos espumosos más deliciosos y deliciosamente versátiles del mundo, Crémant sigue siendo un misterio. (Y no debe confundirse con Cramant, un pueblo Grand Cru en Champagne).
En esencia, Crémant es una categoría de vinos espumosos franceses que se producen utilizando el mismo método tradicional que el champán, aunque de otras regiones, y a menudo apoyándose en uvas distintas de las Tres Grandes de los vinos burbujeantes más famosos del mundo (Pinot Noir, Chardonnay, y Pinot Meunier). Los principales que probablemente verá en el mercado son Crémant d’Alsace (a menudo hecho de Pinot Blanc o Pinot Gris, y algunas veces una uva llamada Auxerrois, además de Pinot Noir y Riesling); Crémant de Bourgogne (Pinot Noir, Gamay); Crémant de Loire (Chenin Blanc, Sauvignon Blanc e incluso, inesperadamente, Cabernet Franc); y Crémant de Limoux (Chenin Blanc, Chardonnay y una variedad local llamada Mauzac). Los crémants también se producen en Burdeos, el valle del Ródano (llamado Crémant de Die), Jura y Saboya. Hay ocho AOC en total en Francia para la producción de Crémant.
Debido a la variedad de terruños y climas en los que se producen los Crémants, así como a las diferentes variedades de uva, la categoría representa una amplia gama de estilos y expresiones. Aún así, todos están unidos por su método de producción, que implica una fermentación secundaria que tiene lugar en la botella, a diferencia de un tanque presurizado, como es el caso del método Charmat más famoso empleado para Prosecco, para convertir el vino tranquilo en espumoso. Esto le da profundidad y complejidad al vino, así como notas de pastelería y panadería por el contacto prolongado con la levadura, que la ley estipula que debe ocurrir durante un mínimo de nueve meses antes del degüelle, o limpieza de las botellas individuales de ese levadura gastada.
Lo que le falta a Crémant en reconocimiento generalizado, lo compensa con creces en valor y facilidad para comer. El Dirler-Cadé Brut Nature Crémant d’Alsace 2017, por ejemplo, es enérgico y salado, con conchas de ostras, lima-limón y un toque de hierba de limón que se unen con hojas de lima y notas minerales serias que recorren el final crujiente. , lo que lo convierte en un excelente aperitivo y estupendo junto a platos fritos y aún más especiados aromáticamente. ¡Y se puede encontrar por menos de $25!
Dada la amplia franja de territorio francés en la que se produce Crémant, ofrece una lente única a través de la cual experimentar regiones vitivinícolas que de otro modo podrían ser bastante familiares. Crémant de Bordeaux, por ejemplo, es una forma totalmente novedosa de explorar uno de los lugares más famosos del planeta. Es una mirada al terroir y la historia de esa región histórica que los estilos más familiares (tintos y blancos secos, los vinos ambrosiales de Sauternes) no ofrecen. Este es el caso de Crémants en las ocho denominaciones oficiales. Y ese es el deleite en ellos: por precios a menudo muy justos, no solo puede experimentar un lado diferente del vino espumoso francés, sino también una visión totalmente nueva de las regiones clave de todo el país. Ese es algo digno de celebrar con una botella de champán. Crémant, por supuesto.
