Marlborough puede ser conocido por su intenso Sauvignon Blanc, pero la región está emergiendo como un productor de Pinot Noir de clase mundial.
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Marlborough Pinot Noir
Marlborough produce vinos intensamente aromáticos y de textura vibrante. Con su fruta tropical explosiva, herbácea verde y acidez picante, el Sauvignon Blanc es el vino insignia de la región (y de Nueva Zelanda), pero otras variedades florecen en este paraíso vínico.
Una potente cultura Pinot se ha establecido en Marlborough y es una fuerza creciente en la escena de Nueva Zelanda. Marlborough Pinot Noir exhibe la fruta prístina de la región, con capas adicionales de mineralidad y especias exóticas.
Pinots exuberantes y carnosos con una profundidad especiada extraída de los valles del sur con tierra arcillosa, mientras que los estilos vibrantes y sabrosos a base de hierbas surgen de las gravas de los ríos de Awatere.
A lo largo de este paisaje vinícola diverso, los taninos pulidos y la acidez marítima estructuran Pinots de poder y elegancia.
Los buenos ejemplos de Marlborough Pinot suelen mostrar frutas de color rojo brillante como el marrasquino o la cereza morello, y moras acentuadas por notas perfumadas de pétalos de rosa, lavanda y violeta.
Los ramos elevados son traídos a la tierra por matices de zarzas, ahumados y de trufa, y una capa de mineralidad pedregosa. Suelen aparecer seductoras especias como el anís, el clavo, la sasparrilla y el regaliz, junto con el tabaco dulce, el café recién molido y el chocolate negro.
Estos brebajes etéreos de múltiples capas muestran la vitalidad clásica de clima fresco y una abundante acidez madura que conduce a un final largo y limpio. Como todos los Pinot Noir de Nueva Zelanda de primer nivel, estos vinos están profundamente concentrados sin ser grandes ni pesados. Reflejan claramente el terruño de Marlborough.
Terroir de Marlborough
Marlborough está bien dotado desde el punto de vista de la viticultura. A 41,3 de latitud, es el equivalente antípoda del centro de Francia, solo que con una profunda influencia oceánica.
En términos de grados de calor día (HDD) y lluvia, la región es casi idéntica a Sancerre y Borgoña, por lo que no es de extrañar que Sauvignon Blanc, Chardonnay y Pinot Noir prosperen aquí.
Nueva Zelanda es un archipiélago azotado por el viento que recibe frecuentes palizas de los años cuarenta rugientes. En el borde de este mundo meteorológico, el posicionamiento geográfico de Marlborough es clave.
Los Alpes del Sur y la Cordillera de Richmond bloquean la lluvia que sopla desde el Mar de Tasmania, mientras que las Colinas Wither amortiguan las ráfagas del sur directamente desde la Antártida. El anfiteatro templado mantiene las nubes a raya y el sol brillando sobre Marlborough.
Los días cálidos permiten que las uvas maduren y se concentren, mientras que las noches frescas sellan los sabores y preservan la alta acidez natural.
Estas condiciones yin-yang contribuyen a una temporada de crecimiento larga y pausada sin los altos niveles de azúcar que se traducen en vinos demasiado maduros y con exceso de alcohol. Como personificación de la viticultura de clima fresco, Marlborough produce vinos de intensidad y delicadeza.
El entorno variado permite a los viticultores de Marlborough producir una amplia gama de estilos de vino y varietales, incluida la uva más expresiva del sitio: Pinot Noir.
Con su reconocida capacidad para expresar el terroir, más que cualquier otro vino de Nueva Zelanda, Pinot también ha sido el catalizador de importantes conversaciones sobre turangawaewae (sentido del lugar) y kaitiakitanga (tutela de la tierra).
Subregiones de Marlborough
Marlborough tiene tres subregiones clave, cada una de las cuales ofrece expresiones específicas de Pinot Noir:
- Valle de Wairau: Pinot ligero, brillante y aromático cultivado en suelos viejos, pedregosos y de lecho de río.
- Valles del Sur: Pinot carnoso, redondo y especiado gracias a suelos arcillosos pesados, viñedos en las laderas y poca lluvia.
- Valle de Awatere: Pinots delgados, vibrantes y perfumados cultivados en gravas aluviales en un clima ligeramente más fresco y ventoso.
Cada valle tiene distintos suelos y características climáticas, aunque dentro de ellos existe diversidad y microclimas (es decir, sub-subregiones y parcelas especiales, como los climas de Borgoña). Recuerde, un terruño puede abarcar una región o ser tan específico como una pequeña parte de una finca.
Clos Henri, por ejemplo, que se encuentra en el cruce de Wairau y los valles del sur, contiene tres tipos distintos de suelo en un área relativamente pequeña (arcilla de puente ancho, arcilla marchita, piedra de río de grauvaca).
La tierra diversa es producto de antiguos movimientos geológicos y una falla sísmica que atraviesa la propiedad. Tanto en sus Sauvignon Blancs como en sus Pinots, puedes literalmente dar diez pasos y saborear una marcada diferencia, un verdadero testamento del terruño.
Aún más específico, Vinos profundos produce un exquisito Pinot orgánico de vides de 33 años en la desembocadura del Valle Brancott.
El suelo aquí es limo pesado y loess sobre gravas. Según el propietario Peter Lorimer, se eligió este sitio porque buscaban aromas elevados y textura fina; un punto dulce entre la estructura robusta que imparte la arcilla y la delgadez del Pinot cultivado en grava.
Además, el clon 10/5 que utilizan ofrece cualidades conservantes naturales en los taninos y la acidez, lo que les permite prescindir del uso de azufre.
La mayoría de edad de Marlborough
Pinot Noir es la segunda variedad más plantada de Nueva Zelanda después de Sauvignon Blanc y Marlborough tiene las plantaciones más grandes de ambos. Durante mucho tiempo, sin embargo, Pinot fue una consideración secundaria frente al Sav Blanc, más fácil de cultivar y enormemente popular.
Hasta fines de la década de 1990, la mayor parte de la fruta Pinot se cultivaba en el suelo del valle de Wairau y se usaba para hacer vino espumoso.
Fue solo cuando los cultivadores astutos se trasladaron a las colinas y crestas de los valles del sur que el potencial de Pinot de Marlborough se hizo evidente.
Allí descubrieron que la elevación, el aspecto y los suelos arcillosos más pesados se adaptaban bien al cultivo de Pinot Noir de calidad. Una comprensión más profunda de este terroir distintivo, vides maduras cultivadas orgánicamente y/o biodinámicamente y clones perfeccionados significa que los vinos solo mejorarán.
Los Pinots de los Valles del Sur ya están llamando la atención y desafiando la suposición de que Marlborough = Sauvignon Blanc.
Central Otago, Waipara y Martinborough son las regiones generalmente vistas como los baluartes de Pinot Noir de Nueva Zelanda.
Pero dada la ubicación de Marlborough justo entre ellos, ¿podría la madre naturaleza realmente haber pasado por alto esta porción en el paraíso de Pinot? El terruño estuvo ahí todo el tiempo; solo tomó un poco de excavación.
Pensamientos finales
El mundo del vino abre la mente y puede descorrer el telón de regiones vitivinícolas que parecen tener una sola oferta.
Marlborough puede ser famoso por el Sauvignon Blanc, pero una cultura de viticultores dedicados e inquisitivos está produciendo Pinot Noir grand cru que está hombro con hombro con los mejores del mundo.
En el espíritu de colaboración y contaminación, se han formado fuertes lazos con las comunidades internacionales de Pinot, especialmente Borgoña y Oregón. Nueva Zelanda es el extremo sur del gran Triángulo Pinot, con Marlborough en fuerte ascenso.
