Merlot puede no recibir la misma adulación generalizada que Cabernet Sauvignon o Pinot Noir, pero es absolutamente capaz de producir vinos con el mismo nivel de complejidad y longevidad. Claro, hay un montón de Merlot demasiado cultivado, excesivamente roble y aburridamente frutal, pero lo bueno es alucinantemente delicioso. Lo mejor de todo es que no tienes que gastar miles de dólares en una botella de Château Pétrus para disfrutar de la experiencia (aunque si esa es una opción y está dentro del presupuesto, ¡entonces deberías sentirte libre de hacerlo!) En última instancia, Merlot de Burdeos a Napa Valley y muchos otros lugares alrededor del mundo, es capaz de grandeza. El truco, como siempre, es simplemente saber dónde buscar.
¿Qué es el Vino Merlot?
Merlot es un vino tinto que se elabora a partir de la variedad de uva del mismo nombre. Estilísticamente, abarca toda la gama, desde frutal y dulce con roble hasta más estructurado y matizado, capaz de envejecer durante décadas. Sin embargo, para toda una generación de bebedores de vino, el Merlot era conocido por el tipo de botellas baratas y alegres que se podían comprar por poco dinero y que estaban destinadas a envejecer durante aproximadamente el tiempo que se tardaba en conducir a casa desde el supermercado. Pero los estereotipos nunca cuentan la historia completa: Merlot, después de todo, es uno de los componentes clave en las mezclas clásicas de Burdeos. En la orilla derecha, en Pomerol en particular, a menudo se elabora en vinos (o se incorpora a mezclas, típicamente con Cabernet Franc) que se encuentran entre los más profundos del mundo. Merlot es una de las grandes uvas, y merece ser considerada como tal.
¿De dónde viene el vino Merlot?
Merlot se cultiva y produce sobre todo en Burdeos y California. En el primero, es una de las más importantes de las cinco principales variedades permitidas, junto con la Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Petit Verdot y Malbec. Alcanza su punto máximo de calidad y expresividad en la orilla derecha, y en Pomerol, sede del Château Pétrus, puede obtener mucho dinero en los estantes de las tiendas, en las subastas y en las listas de vinos de los restaurantes. Merlot también funciona de manera brillante en la vecina St.-Emilion. También es un componente clave en los vinos asequibles y a menudo deliciosos etiquetados simplemente como Bordeaux Supérieur.
Los grandes Merlot también se producen en el valle de Napa y el condado de Sonoma, y a menudo se usan para agregar más matices y sedosidad a los tintos basados en Cabernet Sauvignon. Por supuesto, también pueden hacer grandes vinos por su cuenta; en todo California, de hecho, es fácil encontrar excelentes ejemplos de vinos a base de Merlot. Toscana es también una fuente de Merlot de clase mundial; vinos como Massetto, Ornellaia, Il Bruciato de Antinori y Messorio de Le Macchiole lideran el camino, ya sea como 100% Merlot o mezclas que lo incluyen. McLaren Vale y Barossa Valley de Australia también albergan un excelente Merlot, al igual que Chile, Argentina, el estado de Washington y más.
¿Por qué debería beber vino Merlot?
Si no ha probado Merlot por un tiempo o no ha explorado más a fondo lo que es capaz de hacer en todo el mundo, entonces este es un buen momento para hacerlo. Merlot experimentó lo que solo puede llamarse un “derrame de variedad de uva” a mediados de la década de 2000; podría decirse que alcanzó su punto más bajo popular en la película Oblicuoque presenta a Paul Giamatti proclamando apasionadamente a su amigo antes de dirigirse a un restaurante: “No, si alguien pide Merlot, me voy. Estoy no beber cualquier Merlot!”). Sin embargo, en los casi 20 años transcurridos desde entonces, los productores de todo el mundo han redoblado sus esfuerzos para plantar Merlot en lugares más perfectos, no sobre-cosecharlo, y convertirlo en el tipo de vino serio que sus fanáticos siempre sabía que era capaz de producir Como resultado, Merlot ha visto una especie de regreso en la imaginación popular estadounidense.
Debido a sus taninos a menudo más suaves y su textura afelpada, el Merlot es ideal para beberlo solo. En la mesa, Merlot también ofrece una fantástica amabilidad con la comida. Los maridajes clásicos como el bistec y las hamburguesas son fáciles y agradables, pero las generosas ciruelas y las bayas oscuras de un buen Merlot también funcionan bien con salsas a base de frutas que dan brillo al cordero y al pato. Merlot es una opción sólida con quesos como el cheddar y el gouda, cuya propia dulzura sutil encuentra características complementarias en la fruta madura de Merlot. Sin embargo, cuando se trata de quesos azules audaces o quesos de corteza lavada más divertidos, proceda con precaución, ya que es probable que las expresiones más tánicas de Merlot no combinen tan bien como, por ejemplo, Oporto con el primero y Sauternes con el segundo (aunque el Borgoña rojo es una opción sólida para Époisses, también). Merlot es un compañero maravilloso para el chocolate; solo asegúrese de que haya un porcentaje lo suficientemente alto de cacao y no demasiado azúcar, ya que eso hará que los taninos en el Merlot se sientan arenosos y demasiado asertivos. En general, el Merlot es un vino cuya variedad de estilos y expresiones lo hacen mucho más versátil de lo que a menudo se cree.
¿A qué sabe el Merlot?
Merlot generalmente cuenta con notas de bayas rojas y negras, grosellas, cerezas y ciruelas. No es raro encontrar toques subyacentes de hierbas secas como la salvia, y si ha sido envejecido en roble nuevo, o un porcentaje de roble nuevo, puede adquirir aromas y sabores que recuerdan al chocolate, la vainilla y el café moca. A medida que envejece, Merlot puede mostrar características de tabaco de cigarro, cuero, menta seca y cuero. Sus taninos van desde los de grano medio y relativamente aterciopelados hasta los más enérgicos, especialmente en vinos que están destinados a envejecer durante un período de tiempo más largo.
Merlot se disfruta mejor a una temperatura un poco más cálida que la de la bodega: si mantiene sus vinos a 55 °F, es mejor disfrutar de una botella de Merlot aproximadamente 20 minutos después de sacarla de la bodega o del refrigerador para vinos. Si se almacena a temperatura ambiente, colocarlo en el refrigerador durante aproximadamente 20 minutos alegrará tanto la fruta como la acidez. Merlot se disfruta mejor en una copa universal o de estilo Cabernet Sauvignon.
Cinco Grandes Vinos Merlot
Hay innumerables grandes vinos Merlot en el mercado hoy en día. Estos cinco productores, enumerados alfabéticamente, son una manera perfecta de comenzar a explorar todo lo que Merlot tiene para ofrecer.
Castillo Lassègue
Desde su base en la Margen Derecha, en St.Émilion, Château Lassegue elabora dos excelentes tintos: Les Cadrans y su homónimo gran vin. El vino insignia reúne Merlot con Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc, y representa no solo una excelente fruta y vinificación, sino también un valor notable. El lanzamiento actual de 2018 cuesta alrededor de $ 60, y sus zarzamoras, ciruelas y su sutil núcleo sabroso lo hacen excelente para disfrutar ahora, así como un gran candidato para el envejecimiento en la bodega.
cuerno de pato
Posiblemente el primer productor en el Valle de Napa en elaborar Merlot que ganó elogios generalizados como uno de los mejores del mercado. Duckhorn produce una amplia gama de vinos y varias expresiones de Merlot, pero su embotellado Three Palms Vineyard es un favorito perenne. El 2019 presenta bayas de la montaña envueltas en ganache de chocolate, vainilla bellamente calibrada y un final que promete años de evolución.
Justin “Justificación”
El amado productor de Paso Robles elaboró su 2019 con 51 % de Cabernet Sauvignon y 49 % de Merlot, lo que ha dado como resultado un vino con notas de humidor de cigarros, cerezas, ciruelas y grosellas, todo dulcemente especiado con vainilla y café moca.
Le Macchiole “Messorio”
Este gran productor, ubicado en Bolgheri, produce una gama de vinos destacados. Messorio es una hermosa expresión de Merlot y demuestra que la costa toscana tiene el potencial de ser tan emocionante para la gran variedad de uva como la orilla derecha de Burdeos. El Messorio 2018 canta un aria de café, aceites de naranja, kirsch, licor de mora y regaliz negro, y envejecerá brillantemente durante las próximas tres décadas.
Merlot Mayacamas
El icónico productor artesanal también elogió la crítica Cabernet Sauvignon, pero su Merlot 2018, de Mt. Veeder es fenomenal. Con capas de salvia, romero, grosellas, cerezas y un guiño en dirección a las violetas y los arándanos, este vino está enmarcado por taninos de grano fino que llevan notas sabrosas de lápiz. Se puede disfrutar ahora y durante los próximos 15 años o más.
