Los vinos generosos están teniendo un momento de regreso, y el estilo característico de España no es una excepción. Producido en el sur de España, el jerez abarca una variedad de texturas y perfiles de sabor, lo que significa que, contrariamente a la creencia popular, no todos los vinos de la categoría son dulces. Aunque comprender el vasto mundo del jerez puede ser un poco complicado, saber descifrar los estilos de la región es clave para comprender qué se encuentra dentro de la botella. Estamos desglosando todo lo que necesita saber sobre esta categoría única de vino español aquí.
El jerez es un estilo de vino fortificado elaborado en lo que a menudo se conoce coloquialmente como el “triángulo del jerez” en la región de Andalucía, en el sur de España. Este triángulo está formado por los puntos limítrofes de las ciudades de Jerez de la Frontera, Sanlùcar de Barrameda y El Puerto de Santa María. (Nota: el término jerez proviene de la traducción al inglés de la palabra Jerez).
La región cuenta con su propia DO (Denominación de Origen), que regula las variedades de uva y los métodos de crianza utilizados para crear el vino. El jerez es un vino fortificado, lo que significa que se agrega un destilado neutro durante el proceso de vinificación del vino, lo que a su vez aumenta su ABV final a uno más alto que los vinos estándar, en el caso del jerez, entre 15% y 22%.
¿Cuáles son las principales uvas utilizadas en la producción de Jerez?
Palomino es la variedad de uva clave en la producción de jerez, particularmente dentro de las categorías secas. Aunque se plantan menos, las variedades Pedro Ximénez y Moscatel se utilizan en estilos más dulces de producción de jerez. Las tres variedades son uvas blancas.
¿Cuáles son los dos estilos principales de envejecimiento del jerez?
Además de la variedad de uva, la forma en que se envejece un jerez en particular determina tanto su categoría como su perfil de sabor final. Las dos formas principales en que se envejecen los vinos de Jerez son biológica y oxidativa. El envejecimiento biológico, que se utiliza para crear vinos de Jerez Fino y Manzanilla, incorpora dejar que el vino descanse bajo una capa de levadura natural, llamada flor. La presencia de flor crea un ambiente anaeróbico para el vino, lo que hace que los niveles de glicerol bajen. Estos vinos completamente secos muestran sabores sabrosos, salados y herbáceos en el paladar.
Por el contrario, el envejecimiento oxidativo, que se utiliza para Amontillado, Oloroso y estilos de jerez más dulces, no incorpora flor en el proceso de envejecimiento, sino que permite que el vino experimente un contacto prolongado con el aire. Esto cambia tanto el tono como el perfil de sabor del vino; Mientras que los vinos Fino y Manzanilla tienen un color más claro y un estilo más seco, estos vinos oxidativos de cuerpo más completo tienen una pigmentación más oscura, son más pesados en el paladar y, en general, muestran notas más acarameladas y de nuez (aunque tenga en cuenta que esto no siempre es así). quiere decir dulce).
¿Qué es el Sistema Solera?
Más allá del envejecimiento biológico y oxidativo, el jerez también es conocido por su régimen de envejecimiento único, que se realiza mediante un sistema de solera. En resumen, las barricas se apilan en una estructura triangular basada en la añada base de la barrica, con los vinos más antiguos en la parte inferior y las añadas base más recientes en la parte superior. De vez en cuando, el vino se retira de las barricas y se reemplaza con vino más nuevo de la parte superior en un proceso llamado mezcla fraccionada. Este proceso no solo asegura que se encuentren múltiples añadas en cada barrica, sino que también crea un perfil de sabor más consistente entre el vino.
Un desglose de los tipos de jerez
Fino
De todos los estilos de jerez, Fino es el más seco. Envejecidos biológicamente bajo una capa de flor, estos vinos salados que sacian el paladar se envejecen durante al menos dos años en roble antes de su lanzamiento, aunque la mayoría se embotella con al menos dos años más. Espere un vino de tonos claros cargado de sabores de masa recién horneada y almendras marcona saladas.
Manzanilla
Al igual que el Fino, el jerez Manzanilla se vinifica completamente seco y envejecido biológicamente. Sin embargo, este estilo de jerez se elabora exclusivamente en el pueblo costero de Sanlúcar de Barrameda. Debido a la proximidad de las barricas al agua salada del mar, los vinos suelen ser más ligeros, brillantes y con notas más salinas y florales en el paladar.
Amontillado
Cuando sucede lo inesperado, al menos en el caso de las producciones de jerez Fino y Manzanilla, el resultado es Amontillado. Este amado estilo de jerez se elabora a partir de barricas anteriormente destinadas a la producción de fino o manzanilla, aunque cuyas capas de flor se extinguieron de forma natural. Esto significa que este estilo único de jerez se somete a un envejecimiento tanto biológico como oxidativo, lo que crea una hermosa malla de características de sabor que provienen de ambos estilos de envejecimiento: piense en él como si el caramelo salado se encontrara con maní o pretzels cubiertos de chocolate negro.
Oloroso
A diferencia de los vinos de Jerez Fino, Manzanilla y Amontillado, los vinos destinados a la producción de Oloroso pasan directamente a una barrica para someterse a una crianza oxidativa. Este estilo de jerez no envejece bajo una capa de flor y, a su vez, tiende a tener más cuerpo en el paladar. Derivado de la palabra española para fragante, este estilo de jerez lleno de sabor a menudo es menos seco que los otros tres estilos, aunque sigue siendo sabroso, y solo un poco dulce, en el paladar.
palo cortado
Considerado por muchos como el estilo de jerez más misterioso, el Palo Cortado es algo así como un aprendiz de todos los oficios, lo que significa que no hay muchas regulaciones en torno a este estilo. Cada bodega tiene su propia forma de producir su característico Palo Cortado, aunque en términos generales, estos vinos a menudo cuentan con un perfil de sabor de Amontillado y Oloroso, en el sentido de que sus aromas son a nuez y caramelo, aunque su boca se siente tiende a equivocarse más hacia el lado oloroso de las cosas. Palo Cortado es, con mucho, el estilo de jerez más raro del mercado.
Una nota sobre el jerez dulce
Aunque el estereotipo del jerez es uno de dulzura, estos estilos de vino de postre son en realidad mucho menos comunes que sus contrapartes secos. Mientras que los jerez secos se denominan por su estilo, los jerez dulces generalmente se denominan por su variedad de uva, en este caso, Pedro Ximénez o Moscatel. Para hacer estos vinos varietales, las uvas se cosechan y se dejan secar, lo que concentra sus azúcares y reduce el contenido de agua. Luego, las uvas pasificadas se prensan, fermentan y envejecen oxidativamente en un sistema de solera para crear vinos dulces pegajosos que tienen una textura casi similar a la melaza. Además, las mezclas y las cremas también son estilos dulces de jerez, aunque estos vinos se han vuelto menos populares con el tiempo. En resumen, estos vinos se mezclan con estilos secos de jerez (a menudo oloroso) y se envejecen en su propio sistema de solera.
