No podemos ignorar el increíble crecimiento del vino chino en los últimos años. El país ya supera a muchas regiones vinícolas clásicas (en términos de producción), ocupando el noveno lugar en el mundo (2018).
Todo se mueve rápidamente en China, al igual que la industria del vino.
Es hora de echar un vistazo más de cerca al vino chino para conocer las variedades de vino, las regiones y el terroir único.
Xinjiang y China en general están actualmente bajo el escrutinio de grupos de derechos humanos por crímenes de lesa humanidad por su trato a la población uigur. No aprobamos en absoluto estas acciones, sin embargo, creemos que sigue siendo importante conocer las regiones vitivinícolas y los productores de vino de China. Para obtener más información sobre el gobierno chino y la difícil situación del pueblo uigur, haga clic aquí.
Todo sobre el vino chino
La cultura del vino es relativamente nueva en China, pero en poco tiempo creció hasta convertirse en el quinto mayor consumidor de vino del mundo.
Lo que es más intrigante es el desarrollo de la propia industria vitivinícola de China. La vid euroasiática llegó por primera vez a China durante la dinastía Han, hace unos 2200 años. Sin embargo, solo desde la década de 1980 hemos visto a China dedicarse a la vinificación moderna.
China es una región extensa, con varios terrenos y climas para la vinificación.
- Cerca de la costa, Shandong tiene muchas lluvias y monzones durante la temporada de crecimiento, lo que afecta ampliamente la calidad del vino.
- Más hacia el interior encontrará la región vinícola de Ningxia. Las montañas Helan se extienden a ambos lados del desierto de Gobi y crean condiciones de crecimiento áridas.
Uvas de vino clave que debe saber
- Cabernet Sauviginon, Cabernet Gernischt (también conocido como Carménère), Merlot y Marselan son las uvas principales en la producción de vino chino.
En China, Cabernet es REY.
En las primeras etapas del auge del vino chino, la influencia de Burdeos fue fundamental. La selección de variedades, las técnicas de vinificación e incluso las bodegas reflejaron la famosa región vinícola francesa. Sin embargo, mucho antes de la Cabernet Sauvignon, otra uva gozaba del favor: la Cabernet Gernischt.
Cabernet Gernischt llegó a China durante el siglo XIX. El nombre se traduce vagamente del alemán a “Cabernet mixto”. El célebre genetista de la uva, José Vouillamoz, ¡Lo investigué y descubrí que Cabernet Gernischt es, de hecho, Carménère!
La uva se mezcla a menudo con Cabernet Sauvignon. Tal vez esto explique por qué los vinos nacionales chinos a menudo tienen un sabor a pimiento morrón (pirazina), un rasgo común de la familia Cabernet, particularmente Carménère.
Otra rareza en la producción de vino chino es Marselan, una uva roja originaria del sur de Francia. Criado por primera vez en 1961 por el profesor Paul Truel, es un cruce entre Cabernet Sauvignon y Grenache. Marselan demuestra una buena resistencia al oídio. Por lo tanto, funciona bien en regiones húmedas (como Shandong). Estos vinos son de cuerpo medio y tipo Cabernet.
Vino chino: dominado por las grandes marcas
A diferencia de otras regiones vinícolas, el apoyo y la influencia del gobierno juegan un papel clave en la elaboración del vino en China.
Grandes marcas como Great Wall y Changyu inundan el mercado. Estos vinos ganan en la distribución, llenando los estantes de todo el inmenso país de China. Ofrecen vino asequible, pero, lamentablemente, no pintan una imagen positiva del potencial vitivinícola de China.
Afortunadamente, hemos visto que comienzan a surgir productores más pequeños; sobre todo de Ningxia, Xinjiang y Yunnan. Estas bodegas elaboran vinos impulsados por el terroir y lideran el camino con la experimentación.
Regiones vitivinícolas chinas
Hay 12 regiones vitivinícolas importantes en China, con cinco regiones conocidas tanto por su calidad como por su producción.
Provincia de Shandong – Yantai, Penglai y Qingdao
Shandong ha sido la región vinícola más grande de China y produce más del 40% del vino del país. Aquí es donde comenzó la primera bodega moderna de China, Changyu, en 1982.
Yantai y Penglai se encuentran en la misma latitud que Burdeos, por lo que es fácil señalar las similitudes entre las dos regiones vitivinícolas. Dentro de Yantai, varias bodegas grandes imitan el mismo estilo de arquitectura que Burdeos, con lujosos castillos de inspiración francesa.
En 2018, el famoso productor francés, Château Lafite Rothschild, reveló su primera marca china, Domaine de Long Dai, ubicada en Penglai. El productor de Burdeos comenzó a invertir en el valle de Qiu Shan en 2008, plantando 75 acres (30 hectáreas) de Cabernet Sauvignon, Marselan y Cabernet Franc en suelos de granito.
El clima en Shandong es claramente marítimo. Su proximidad al mar, con monzones y altas precipitaciones anuales, plantea retos y dificultades a la viticultura. Existe una alta presión de enfermedades durante la temporada de crecimiento (no muy diferente de Burdeos). Y es aquí donde encontrarás plantaciones dedicadas a Cabernet Gernisht, Merlot y Cabernet Sauvignon.
Ningxia – Estribaciones de la montaña Helan oriental
Ningxia es el hogar de los vinos más aclamados por la crítica en China. La región se especializa en variedades de Burdeos, incluidas Cabernet Sauvignon, Merlot y Cabernet Gernischt (Carménère). Se hizo famoso después un “Burdeos vs. Ningxia” publicitado La competencia de cata a ciegas le dio a la región cuatro de las cinco mejores ubicaciones de vinos.
La región alberga alrededor de 93 900 acres de viñedos (38 000 hectáreas), lo que la convierte en la segunda región vinícola más grande de China. La mayoría de las ~200 bodegas que se encuentran aquí trabajan viñedos en las estribaciones bajas de la montaña Helan.
En 2013, Ningxia estableció su propia clasificación, que sigue el modelo de la Clasificación de Burdeos de 1855. Revisadas cada dos años, las mejores bodegas se dividen en “grados”. Actualmente, 35 bodegas están listadas en el sistema de clasificación regional.
Lo que hace único a Ningxia es su relativo aislamiento y sus extremos climáticos. La región se encuentra en el extremo este del desierto de Gobi, donde los trabajadores entierran viñedos cada año para sobrevivir el invierno.
Además, Ningxia está situada a una altura extremadamente alta (para la viticultura), con viñedos a 4000 pies (1200 metros). Esto aumenta la radiación solar y las uvas producen más antocianinas (el color rojo del vino).
Hebei – Hualai y Changli
Alrededor de la ciudad capital de China, Beijing, se encuentra Hebei. Hebei es la tercera región productora de vino más grande de China, con 32,130 acres (13,000 hectáreas) de viñedos. Es el hogar de uno de los mayores productores nacionales: Great Wall. De hecho, el vino es la principal industria de Hebei, con un mercado de 10.000 millones de yuanes (1.400 millones de dólares estadounidenses).
Hebei tiene varios terruños, desde llanuras aluviales hasta cadenas montañosas, pero hay dos regiones vinícolas distintas: Huailai y Changli.
Región vinícola de Huailai
Huailai está situado al noroeste de Beijing, en las colinas. Los mejores viñedos se encuentran en altitudes más altas, hasta 3200 pies (1000 metros), donde prevalece un clima seco durante toda la temporada de cultivo del vino. Con viñedos a solo dos horas de la capital de China (y 21,5 millones de personas), Hauilai es un destino turístico local.
Región vinícola de Changli
Changli está situado cerca del mar de Bohai, donde la alta humedad y la presión de las enfermedades van de la mano. El invierno es frío y seco con vientos helados de Siberia. Debido a que hace tanto frío, las vides se entierran a mano para sobrevivir el invierno.
Xinjiang – Región Autónoma Uigur de Xinjiang
Xinjiang es un poco un dilema. Supuestamente, produce hasta 100.000 toneladas de uvas en solo 16.000 acres (6.470 hectáreas) cada año. Esta remota región del noroeste de China comparte fronteras con Kazajstán, Tayikistán y Afganistán. La región tiene condiciones muy accidentadas con poca precipitación y altos cambios de temperatura entre el día y la noche. Debido a esto, las uvas producidas aquí tienden a tener un alto contenido de azúcar y baja acidez, lo que hace que los vinos sean dulces y algo planos.
Además, el transporte es muy difícil dentro y fuera de la región. Por lo tanto, la mayoría de los vinos se envían a granel a las grandes empresas vinícolas para su mezcla. Contra todo pronóstico, la región aún muestra potencial debido a su historia agrícola con la producción de pasas.
Dentro de esta zona, hay dos regiones con indicaciones geográficas de interés: Turpan y Hoxud. Los vinos plantados aquí incluyen Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Chardonnay.
yunnan
Este es el terruño del Himalaya, ya que Yunnan se extiende a ambos lados de Laos y Myanmar. Normalmente, un área a lo largo de los trópicos parecería un lugar muy poco probable para hacer vino de calidad. Pero, con la gran altitud de la cordillera de Shangri-La, que ronda los 2.600 metros (8.530 pies), es posible cultivar uvas de vino de calidad aquí.
Teniendo en cuenta que, Moët Hennessy invirtió recientemente en la regiónplantando 500 acres (variedades Cabernet), destinados a ser administrados por más de 120 agricultores tibetanos.
Otras regiones
- Shanxi – Esta es una zona de meseta muy cerca de Beijing. Si bien aún es bastante pequeña en términos de producción, la producción a base de arcilla de la región Meseta de loess los suelos muestran potencial para las variedades Chenin Blanc, Merlot y Cabernet.
- Liaoning – Esto está en el extremo noreste de China y es conocido por los vinos de hielo del híbrido franco-americano: Vidal.
- Heilongjiang – Encontrada a lo largo de la frontera de Rusia, esta región es conocida por los vinos de hielo.
- Tianjín – Un área histórica a las afueras de Beijing, Tianjin es conocida por los vinos dulces de Black Muscat.
- Jilin – Más conocida por las estaciones de esquí que por el vino, Jilin tiene una intrigante variedad de vino de clima frío llamada Amur (Vitis amurensis).
- Gansu – Al este de Ningxi, esta área tiene problemas de transporte difíciles.
- Henán – Muy pequeña, Henan se ve desafiada por las condiciones climáticas cálidas y húmedas.
Última palabra: Puntos de referencia globales para el gusto localizado
El crecimiento de la industria vitivinícola china sugiere que existe un gran interés por las comunidades vitivinícolas locales de todo el mundo. La confianza de China en el vino francés como punto de referencia de la producción continúa respaldando el modelo clásico de vino en el mundo. Pero, ¿es esto lo mejor para los estándares de degustación chinos? La cocina tradicional china pide vinos blancos y rosados sabrosos. Y, sin embargo, los vinos tintos secos y con cuerpo son la categoría más importante en la industria vitivinícola aquí.
De todos modos, la devoción que China ha demostrado por producir vino en gran cantidad y calidad es realmente notable. El resto del mundo también puede aprender de cómo los chinos abordan sus desafíos agrícolas únicos.
