Nombrada en la lista de sitios del patrimonio mundial de la UNESCO en 2000, la región vinícola de Wachau en Austria es merecidamente una de las regiones vitivinícolas más espectaculares del mundo. Tiene un paisaje idílico con viñedos en terrazas empinadas y pintorescos pueblos históricos completos con castillos e iglesias adornadas. Hay mucho que reflexionar en Wachau, incluso si tiene solo 12 millas de largo.
Una guía de la región vinícola del valle de Wachau
El Danubio es el río más largo de la Unión Europea y el segundo más largo de toda Europa (El primero es el Volga). Fluye desde Alemania a través de 9 países diferentes antes de desembocar en el Mar Negro.
Un poco de historia
Muchas de las bodegas de la región datan de al menos 8 generaciones. Hay algunas excepciones especiales que incluyen Hirtzberger desde principios de 1800, Gritsch desde 1799, Weingut Maccherndl que data de 1786 y Nikolaihof es la bodega más antigua de Austria con registros que datan de 777.
Los Vinos de Wachau
La región del valle de Wachau es pequeña con 124 viñedos y 650 productores que cultivan 3340 acres (1350 ha) plantados principalmente con Riesling y Grüner Veltliner. Grüner prospera en los suelos arenosos Loess (agitados por el viento) en las laderas más bajas y los productores reservan Riesling para los sitios más altos y empinados en suelos infértiles de gneis (parece mármol/granito) y granito.
Grüner Veltliner
En general, esta uva produce un vino blanco seco, magro y mineral. Los sabores varían desde picante (rúcula, pimienta, ahumado) y herbal (semilla de cilantro) hasta floral (flores blancas) y afrutado (manzana verde y pera hasta albaricoques y frutas tropicales), pero todos conservan una textura lujosa y redondeada bien respaldada por Niveles de acidez vivos. Los vinos Grüner Veltliner tienen una sensación en boca más rica que los vinos Riesling, lo que hace que las degustaciones de ambos sean mucho más atractivas.
Riesling
En contraste, los Riesling conservan una columna vertebral de acidez más tensa y picante. Menos pesado que Grüner Veltliner, Riesling muestra una gama de aromas complejos que comienzan con un componente floral de madreselva/flor de manzano, pasando a melocotón maduro y ralladura de lima. Notarás un largo final salado impulsado por minerales.
Otros Vinos
Además de Riesling y Grüner Veltliner, algunos productores cultivan otras variedades de uva. Por ejemplo, Gritsch en Spitz tiene algo de Sauvignon Blanc, así como una rara uva autóctona llamada Neuburger. Otros, como Holzapfel en Joching y Maccherndl en Wosendorf, elaboran un pequeño porcentaje del vino tinto Zweigelt. Además de estos, también puede encontrar cantidades muy limitadas de Chardonnay, Weissburgunder (Pinot Blanc), Malvasia y Muskateller.
Designación especial de vino de Wachau
Fundada en 1983, la Vinea Wachau Nobilis Districtus es una asociación regional de viticultores con más de 250 miembros. Aunque oficialmente no forma parte de la Ley del Vino de Austria, su función es similar a la del VDP en Alemania en el sentido de que es una organización basada en la calidad con controles estrictos. Hay 3 estilos diferentes (todos deben estar secos sin ningún sabor a madera perceptible) que se adhieren al Codex con el objetivo de elaborar vinos artesanales de alta calidad que muestren la tipicidad de los diferentes sitios de viñedos de Wachau.
Steinfeder (un tipo de hierba pluma autóctona de la región) es el estilo más ligero con niveles máximos de alcohol del 11,5 %. El estilo es vivo, refrescante y delicado. (Piense en Trocken Kabinett de Alemania).
Federspiel (un tipo de ave utilizada como presa en la cetrería) debe tener un nivel de alcohol entre 11,5% y 12,5%, lo que hace que los vinos sean un poco más ricos en el paladar. Estos son estilos muy precisos que combinan bien con la comida.
Smaragd (pronunciado Sma-rocked y se refiere a los lagartos verde esmeralda que se encuentran en las terrazas) es la categoría de mayor calidad y la más poderosa. Los alcoholes aquí deben cumplir un mínimo de 12,5% y son los más envejecidos. (Think Grosses Gewachs del VDP).
Diferencias enológicas en Wachau
Si bien el terroir y las uvas de Wachau definen la esencia de este vino, notará que también existen diferencias estilísticas basadas en la elaboración del vino:
- Roble: Por ley, ningún vino puede mostrar sabores de roble “perceptibles”, por lo que la mayoría de los enólogos usan roble neutro (si es que lo usan). Hay algunos defensores del envejecimiento en roble que argumentan que se suma a la estructura y riqueza del vino. Los vinos con roble tienden a ser un poco más cremosos.
- Contacto con la piel: El contacto con la piel es otra técnica que encontrará que varía según el productor. Los defensores del contacto prolongado con la piel (hasta 10 días) señalan que parece extraer atributos exclusivos del territorio de un sitio individual. Los vinos con un contacto más prolongado con la piel tienden a ser un poco más pesados y tánicos.
- Poso: El envejecimiento con lías también afecta el estilo del vino en Wachau. Se sabe que el contacto prolongado con las lías suaviza los fenoles duros/amargos, lo que da como resultado una textura más cremosa y redonda. ¡Algunos envejecerán desde los 12 meses hasta los 13 años (en un caso único)!
- Putrefacción noble Una última técnica de vinificación utilizada es la adición de un pequeño porcentaje de bayas botritizadas (p. ej., podredumbre noble) que añade una textura más rica y compuestos aromáticos adicionales que le dan al vino más complejidad aromática.
La región vinícola del valle de Wachau
La región vinícola de Wachau se encuentra a 90 millas de la frontera con Eslovaquia y a 1 hora en auto desde Viena. El clima es centroeuropeo (continental), que se caracteriza por inviernos cortos y fríos y una estación de crecimiento larga y seca. El tiempo de cosecha suele ser tardío en la temporada (hasta noviembre), debido al efecto moderador del río Danubio (que ralentiza el clima helado). La región recibe solo 19,7 pulgadas/500 mm al año de lluvia, lo que significa que los productores riegan por goteo durante los meses secos.
Cómo afecta el clima continental de Austria al vino
Con un riego controlado y un clima seco y soleado, las uvas logran una madurez completa y niveles respetables de alcohol (12-14%). Sin embargo, debido a que la temporada es más larga, las uvas aún mantienen su mayor acidez (¡ganar-ganar!). La podredumbre noble es rara y, por lo tanto, la región es tradicionalmente conocida por producir vinos blancos secos.
Wachau occidental: En el pueblo occidental de Spitz y Spitzer graben, las brisas refrescantes del bosque norteño de Waldviertal ayudan a mantener bajas las temperaturas generales. Los resultados son vinos más magros con niveles de acidez frescos y vibrantes. Los suelos aquí van desde margas arenosas calcáreas (viñedo de Burgberg) que producen vinos más ligeros hasta el paragneis de color más oscuro revestido con hierro (viñedo de Atzberg) y vinos más estructurados.
Centro de Wachau: En el distrito central de Wachau, cerca de Wiessenkirchen, el clima se vuelve más influenciado por las cálidas brisas de la cuenca de Panonia, lo que da como resultado estilos ligeramente más ricos. Los suelos fértiles de loess y anfibolita dan como resultado estilos bien estructurados en los famosos viñedos de Achleiten y Hochrain.
Este de Wachau: Alrededor de Dürnstein, aún más al este, el clima se calienta aún más. Aquí es donde los estilos más carnosos y ricamente texturizados se encuentran consistentemente en suelos infértiles de gneis (parecidos al granito), como el gran viñedo Loibenberg de 61 acres/25 ha.
Los Viñedos del Wachau
Visual y culturalmente impresionantes son las terrazas de paredes de piedra hechas por el hombre de 1000 años de antigüedad. Estos se consideran “secos”, lo que significa que no hay mortero para mantenerlos juntos y permitir que el agua se drene. Estos muros protegen las terrazas de la erosión al mismo tiempo que proporcionan el calor que tanto necesitan (retienen el calor durante el día y lo liberan por la noche) durante las tardes frescas. Sin estas terrazas hechas por el hombre, la viticultura sería imposible en las laderas empinadas (hasta 1640 pies / 500 m de altura).
Charla de rock
La geología de Wachau es fascinante. Las placas tectónicas chocaron hace 350 millones de años creando montañas. Con el tiempo, el calor y la presión transformaron estas montañas de granito en gneis, mármol y anfibolita, los principales cimientos de la región. El río Danubio se atragantó a través de este gneis dejando depósitos marinos (arcillas y margas calcáreas) en los antiguos lechos de los ríos antes de encontrar el camino a su ubicación actual.
Los vientos de la Edad del Hielo soplaron sobre las arenas del este (por ejemplo, Loess) es lo que encontrará en las laderas más bajas y las partes más planas de la región. Finalmente, las áreas de la región que se encuentran frente a colinas empinadas acumularon depósitos de erosión y tienen suelos superficiales mucho más profundos. Este nivel de variación del suelo es típico de muchas regiones vinícolas finas, incluida Borgoña, y hace que los vinos tengan un sabor diferente según el viñedo en el que se cultiven.
Si planeas ir
- Para cenar, vale la pena visitar el restaurante Wachauerstube en Dürnstein. Los especiales diarios varían desde sopa de calabaza hecha a mano con semillas de calabaza tostadas hasta bagre local, una especialidad regional.
- Gasthof Prankl en Spitz ofrece comidas cosmopolitas con sopas a base de curry y platos de temática asiática que aparecen junto con el tradicional schnitzel y papas austriacas.
- La impresionante Abadía de Melk parece sacada de Frozen. Fundado en 1089, tiene un exterior barroco tardío (del 1500) e interior gótico y neogótico. Para resumir: es omg-épico.
- Weissenkirchen (que significa iglesia blanca) es una de las plazas de iglesias fortificadas más antiguas de Austria y alberga la escuela de jardín de infantes de funcionamiento continuo más larga del país (desde 987). ¡También está rodeado de viñedos!
- Dürnstein es el pueblo más turístico, ¡es tan pintoresco! Puede hacer una caminata de 30 minutos por la ladera de la montaña detrás de la ciudad para terminar de pie en su antigua abadía que tiene vistas épicas.
- Krems, aunque técnicamente no forma parte de Wachau, es la ciudad más grande de la zona y el mejor lugar para ir de compras.
