El ícono enológico Marchese Piero Antinori entró al bar de Del Posto directamente desde su vuelo desde Florencia. Estaba en la ciudad de Nueva York para hacer algo extraordinario: revivir toda su carrera en una noche. El pasado martes por la noche, Antinori estuvo presente en una degustación exhaustiva de cada cosecha de Tignanello, que puso el foco internacional en los vinos toscanos cuando se lanzó a principios de la década de 1970.
“Nunca he participado en una cata completa de Tignanello, con todas las añadas”, dijo Antinori. “Tignanello representa, en cierto modo, toda mi vida laboral”.
La cosecha inaugural fue 1971, pero ese no fue el año que Antinori estaba más emocionado de probar. Ese sería el 1975, que muchos consideran una de las mejores añadas italianas del siglo pasado, un vino que no estaba seguro de volver a probar.
“Produjimos una pequeña cantidad de vino ese año. Fue la segunda cosecha de Tignanello después de 1971, y el vino tuvo mucho éxito”, dijo Antinori. “Sin darnos cuenta, muy pronto, nos quedamos sin esta cosecha. Ahora el 1975 es aún más raro que el 1971”.
El director de vinos de Del Posto, Evan Clagnaz, pasó siete meses tratando de rastrear cada añada para hacer realidad esta cena. Y su trabajo dio sus frutos: la histórica cena se agotó en menos de 24 horas.
“Es un vino tan icónico. Es un vino de entrada, en cierto modo, especialmente en la categoría Super Toscana”, dijo Clagnaz. “Y es realmente un vino bastante asequible. Algo que todos realmente reconocen. Fue importante para Italia, transformó una región y cambió la elaboración del vino”.
Entonces, en un pequeño comedor en Del Posto, con las 39 botellas iluminadas con velas, Antinori y el enólogo Renzo Cotarella se sentaron en una gran mesa de comedor rodeados por un grupo íntimo de coleccionistas y amantes de Tignanello. El personal había preparado 39 vasos para cada comensal, cada uno marcado con una añada.
Clagnaz tuvo la tarea de crear los maridajes para la cena. Sabía que era importante agrupar los vinos en función de cómo pensaba que se verían el martes por la noche, con vuelos temáticos para mantener frescos los paladares. Antinori ingresó a la cata desde una perspectiva histórica, viendo los vinos como una evolución dentro de dos eras principales de Tignanello. Las primeras 20 añadas se realizaron con Giacomo Tachis, y la segunda parte con su mano derecha, Cotarella, que mantuvo muy entretenidos a los comensales durante las cinco horas de la cena de ocho platos. Cotarella compartió recuerdos muy específicos que tenía sobre cada cosecha, y bromeó que sabe mejor que alguien conoce a sus propios hijos. No pensó que el propósito de la degustación fuera elegir los favoritos entre las añadas, sino obtener una comprensión más profunda del lugar.
Todos tenían curiosidad por ver cómo cambiaba el estilo de los vinos con el tiempo. “Aunque el carácter básico del vino sigue siendo el mismo debido al terroir, el suelo, el clima, creo que ha habido una evolución en el estilo”, dijo Antinori. “Va a ser muy interesante ver la evolución en el estilo de los vinos en estos dos períodos”.
Es justo decir que Piero Antinori encabezó un renacimiento en el vino italiano. Aunque la familia Antinori ha estado en la industria del vino por más de 600 años, la situación no era muy buena en Italia cuando Piero Antinori se estaba preparando para comenzar a administrar el negocio familiar en la década de 1960. Los vinos italianos, incluidos los vinos toscanos y los vinos de Chianti Classico, no eran muy apreciados, especialmente en los Estados Unidos.
Una vez que Antinori asumió el cargo, decidió comenzar a jugar con diferentes variedades de uva, buscando formas de mejorar la vinificación en la región. A medida que la reputación y los precios de estos vinos seguían cayendo, sabía que algo tenía que cambiar para evitar esta espiral descendente.
“Empecé a hacer experimentos”, dijo Antinori, “especialmente en un viñedo. El nombre del viñedo era Tignanello, que es un nombre histórico, era nuestro mejor viñedo”. Ese viñedo resultó ser el epicentro del experimento que cambiaría para siempre la historia de Antinori y, posteriormente, del vino italiano.
La relación de Antinori con el enólogo francés y profesor de la Universidad de Burdeos Émile Peynaud, quien sugirió cambios que pronto se convertirían en innovaciones en la región, también afectó a Tignanello tal como lo conocemos hoy. Sugirió que Antinori dejara de usar uvas blancas en la producción del vino, un requisito en ese momento para las regulaciones DOC (Denominazione di Origine Controllata) de Chianti Classico. Al romper esas reglas, Tignanello sería degradado a un mero estatus de vino de mesa, pero Antinori lo aceptó. Peynaud también presionó a Antinori para que considerara la crianza del vino en roble nuevo, específicamente en las barricas que se usaban tradicionalmente en Burdeos, en lugar de las grandes y viejas barricas tradicionales en la región en ese momento.
“Al hacer estos cambios frente a la tradición que teníamos, los resultados fueron muy prometedores”, dijo Antinori. “Pero desafortunadamente, no pudimos llamarlo Chianti Classico”.
A pesar de eso, ya pesar de una gran controversia en la región en ese momento, Antinori lanzó la primera de las 39 añadas que se cataron la semana pasada.
Y ese fue el comienzo de la revolución Super Toscana. Al romper estas reglas e incorporar variedades no tradicionales junto con Sangiovese en su mezcla, Tignanello creó efectivamente la categoría Super Tuscan; siguieron docenas de otros vinos. Aunque con el tiempo esta revolución perdió algo de su valor impactante, ya que las regulaciones para Chianti Classico siguieron el ejemplo y evolucionaron también, esto no ha afectado el etiquetado de Tignanello. Todavía lleva el nombre del lugar, y todo el mundo sabe exactamente de dónde viene.
Notas de Cata de Tignanello
1975: El 1975 sigue siendo un vino vivo más de 40 años después. Al ser tan raro, la emoción se acumuló y, afortunadamente, el vino funcionó. La mezcla de Sangiovese con 10 por ciento de Cabernet Sauvignon es carnosa y herbal y aún muestra frutos rojos con signos evidentes de envejecimiento en forma de tierra seca, cuero viejo y ciruelas pasas. Un vino elegante con una edad difícil de creer. La primera tanda de vinos, desde los primeros años, tenía un hilo conductor de tierra seca y hierbas, pero cada uno seguía siendo único.
1979: Este vino sabe más maduro que el ’75, pero aún mantiene una frescura y es un estilo mucho más ligero de Sangiovese, mezclado con un 15% de Cabernet Sauvignon. Una vez más, es difícil creer que este vino se acerca al medio siglo. Tiene un carácter de té de hierbas, especias especiadas y cuero. Antinori compartió que estaban un poco preocupados debido a la gran cantidad producida y la delicada calidad del vino que podría envejecer tan bien y mantener su integridad.
1993: Cuando llegamos a los vinos de mediados de la década de 1980, la complejidad aumentó y el carácter frutal se hizo cada vez más presente. Renzo Cotarella dijo que el 1993 tiene el “alma de Tignanello” y “sabe como debe ser Tignanello”. El vino (85% Sangiovese, 15% Cabernet Sauvignon, 5% Cabernet Franc) es fresco, con marcada acidez, calidad herbácea, frutos rojos, flores secas y notas de menta, cacao, vainilla y regaliz. Este vino marcó el paso a la segunda parte de la cata en la que Tignanello evolucionó estilísticamente hacia lo que se conoce hoy, un vino de gracia y delicadeza y no uno que domina.
2015: El 2015 (85% Sangiovese, 15% Cabernet Sauvignon) siguió siendo uno de mis favoritos de la noche. Es un Tignanello tan elegante y perfumado a tan corta edad. Acidez deliciosa con notas de cereza roja, moras, agua de rosas y frambuesas maduras. Está completamente listo para beber ahora, aunque envejecerá muy bien. Las hierbas frescas estaban allí, aunque un poco más tenues, y más notorias eran las frutas maduras, el cuero fresco y las especias. Esto me hizo agua la boca, y todavía estoy pensando en ello.
2016: “Estas últimas cuatro copas son probablemente las mejores añadas de Tignanello jamás hechas”, dijo Cotarella. 2016 fue una añada un poco más fresca y, como 2015, ahora se considera una de las grandes añadas toscanas. Tiene la elegancia y expresividad que busca Antinori, con notas de jugosas cerezas negras y rojas, especias otoñales, hierbas frescas, tierra mojada y piel de manzana roja. Aunque esto es muy apetecible ahora, espero ver cómo sabe este dentro de 40 años. (80% Sangiovese, 13% Cabernet Sauvignon, 7% Cabernet Franc.)
Otros favoritos de la noche: 1986, 1997, 1999, 2004, 2005, 2008, 2010, 2011.
