Uno de los misterios permanentes del vino de California es por qué más personas no conocen, y por lo tanto aman, la región vinícola de las montañas de Santa Cruz. Parte de la explicación puede ser que es pequeño, con solo alrededor de 1,600 acres de viñedos (Napa Valley tiene 46,000); parte de esto puede deberse a su naturaleza dividida, ya que la región se encuentra a ambos lados de la cordillera de la península de San Francisco de la Cordillera de la Costa del Pacífico (fue, de hecho, la primera Área vitivinícola estadounidense, o AVA, en ser definida por una cadena montañosa ). Sin embargo, en este momento está produciendo algunos de los mejores Chardonnay y Pinot Noir del estado, así como varios Cabernet de referencia, compañeros de cama poco probables si no fuera por las variaciones dramáticas en el clima y el suelo aquí. Y la región también es hermosa, con bodegas escondidas entre coníferas y robles y, en el lado occidental, a menudo adornado con impresionantes vistas del Pacífico. Te lo debes a ti mismo para investigar.
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Pinot Noir
2016 Thomas Fogarty Montañas de Santa Cruz Pinot Noir ($38)
Este productor de las montañas de Santa Cruz desde hace mucho tiempo ofrece niveles notables de calidad en toda su línea. Para una buena introducción, echa un vistazo a este rojo fragante, rico en cerezas negras y ligeramente sabroso.
2018 Sante Arcangeli Split Rail Viñedo Pinot Noir ($49)
El viñedo Split Rail está a solo cinco millas del Pacífico. Esa proximidad costera le da una elegancia sedosa a este Pinot rubí transparente, mientras que un toque de roble agrega una nota especiada a sus sabores.
2017 Big Basin Alfaro Family Vineyard Pinot Noir ($60)
Big Basin se hizo un nombre con Syrah, pero el enólogo Bradley Brown también elabora excelentes Pinots, entre ellos este vino de color granate, lleno de frambuesa, ruibarbo y sabores especiados.
Cabernet Sauvignon
2016 Ridge Estate Cabernet Sauvignon ($65)
El Monte Bello Cabernet de Ridge es un punto de referencia de California, pero no pase por alto el excelente Cabernet de finca de la bodega. Grosellas oscuras y cassis, cola y menta: es complejo y delicioso.
2016 Vöcal Bates Ranch Montañas de Santa Cruz Cabernet Sauvignon ($65)
El ex sommelier Ted Glennon elabora vinos que expresan el “estilo sommelier”: menos afrutado, menos alcohol y menos roble. Aquí, eso es cerezas rojas ácidas y notas de tabaco saladas.
2015 Kathryn Kennedy Finca Cabernet Sauvignon ($285)
La difunta Kathryn Kennedy plantó su viñedo en 1973; su hijo Marty Mathis ha hecho los vinos, como este absolutamente seductor, con aroma a tabaco, rico en grosellas rojas Cabernet, desde 1981.
Chardonnay
2016 Domaine Eden Montañas de Santa Cruz Chardonnay ($32)
El toque hábil de Jeffrey Patterson se muestra en este blanco ligeramente tostado y sabroso. Si lo disfruta, la próxima vez derroche en su famoso Mount Eden Estate Chardonnay, uno de los mejores de California.
2017 Mindego Ridge Montañas de Santa Cruz Chardonnay ($48)
De un pequeño viñedo en el lado de Santa Cruz de la denominación, Mindego Ridge produce Pinot Noir y Chardonnay de primera categoría. Las ligeras notas de lima de este blanco flotan sobre la fruta cremosa de manzana golden.
2016 Rhys Vineyards Horseshoe Vineyard Montañas de Santa Cruz Chardonnay ($79)
Rhys se ha convertido, en poco tiempo, en una superestrella de California. Este blanco delicado pero intenso revela por qué, sus sabores complejos están llenos de mineralidad pedregosa.
