En Finger Lakes de Nueva York, los visitantes llegan para probar su camino a través del sólido grupo de bodegas de clase mundial de la región. Y si bien los productores elaboran muchos vinos secos a partir de la amplia variedad de uvas que prosperan aquí, como Riesling, Pinot Noir, Cabernet Franc y Chardonnay, también elaboran algunos de los mejores vinos dulces del país.
Nick Massimilian, director de alimentos y bebidas de la Casa del Lago en Canandaigua, ha notado un aumento en la demanda de vino dulce por parte de los huéspedes. “Cada vez más personas están explorando esta subcategoría de bebidas, se está convirtiendo cada vez más en parte de la experiencia gastronómica”, dice, y agrega que los invitados están prestando especial atención a qué tan bien se está ejecutando el vino dulce en Finger Lakes.
Entre los tipos de vino más dulce que se elaboran aquí, el Riesling seco es el más omnipresente, dice Brian Combs, director de bebidas de Lake House, y estima que más del 90 por ciento de las bodegas elaboran una versión. (Off-dry se clasifica como un vino con entre 10 y 30 gramos de azúcar residual por litro). “Riesling es una especie de uva blanca insignia aquí”, dice.
Combs también estima que más del 50 por ciento de las bodegas de la región elaboran una versión del vino de cosecha tardía, que se elabora con uvas que se dejan madurar en la vid por más tiempo de lo habitual, lo que da como resultado una fruta más deshidratada y concentrada y un vino más dulce.
Finalmente, la región es una de las pocas en el mundo que produce vino de hielo, elaborado con uvas que se dejan en la vid hasta que se congelan, creando un jugo intensificado y preservando la dulzura. Con una gran cantidad de variables en juego, incluido tener que recoger las uvas cuando la temperatura oscila entre 12 y 18 grados, cuando el agua se congela pero la uva azucarada no, estos vinos son increíblemente difíciles de producir. “Tenemos la suerte de que hay alrededor de una docena de bodegas que al menos le dan una oportunidad todos los años”, dice Combs.
Y aunque la categoría ha tenido mala reputación durante décadas, muchos visitantes se sorprenden con la calidad y el sabor de estos vinos dulces y poco secos, sin mencionar lo bien que combinan con la comida, dice Combs, a quien le encanta equilibrar una Riesling seco con comida china picante para llevar. El vino más dulce no solo suaviza el calor, sino que, con notas de hierba de limón y minerales, los perfiles de sabor de Riesling a menudo combinan bien con la cocina, dice Combs. “Creo que a más personas les gusta el vino ligeramente seco de lo que admitirían en una encuesta”.
Ya sea que ya sea un fanático del vino dulce o quiera probar las aguas con algunos de los mejores y más equilibrados, siga leyendo para conocer cinco bodegas que vale la pena visitar en Finger Lakes.
Bodegas de tritón rojo
Según peines, Bodegas de tritón rojo, ubicado en la orilla este del lago Seneca, produce una “fantástica variedad de todos los vinos: blanco, tinto, espumoso y toda la gama, desde Rieslings secos hasta vino de hielo”. Entre los vinos dulces producidos, se encuentra un Noble Riesling Late Harvest, elaborado con uvas infectadas con botritis, y Tango Oaks Ice Wine, elaborado con uvas Riesling recolectadas temprano en la mañana por un pequeño equipo que usa faros para ver en la oscuridad. (Cosechan antes del amanecer porque la luz del sol eleva demasiado las temperaturas, lo que corre el riesgo de calentar las uvas congeladas).
Viñedos Weis
Con vistas al lago Keuka en Hammondsport, Viñedos Weis se especializa en vinos más secos de estilo alemán, pero también produce vinos dulces de alta calificación, que incluyen Vino de hielo Riesling. Según Ashlee Weis, propietaria del viñedo con su esposo Hans Peter Weis, sus clientes han sido receptivos al vino helado, que comenzaron a producir en 2017.
“En nuestra hoja de degustación aparece como una degustación de ‘especialidad’, y entramos en una buena cantidad de detalles explicando el proceso de creación… incluso antes de que tomen un sorbo”, dice ella. “Siempre nos esforzamos por mostrarlo como un ‘vino dulce para el bebedor de vino seco’ y explicamos la diferencia frente a un vino dulce con azúcar añadida”.
Otros vinos dulces elaborados aquí incluyen Oporto, una mezcla de Cabernet Sauvignon y Cabernet Franc fortificado con Brandy, y Winzer Seleccione Riesling A. La A significa Auslese, o cosecha selecta, un Riesling de estilo alemán elaborado con uvas cosechadas a mano, algunas de ellas con botrytis o podredumbre noble, lo que lo convierte en un vino dulce equilibrado con acidez y un aroma embriagador de frutas.
Bodega Sheldrake Point
Bodega Sheldrake Point es otro que “hace vinos de calidad de cosecha tardía de manera consistente”, dice Combs, quien almacena el vino de hielo 2017 del productor. Ubicado en 155 acres en la orilla occidental del lago Cayuga, Sheldrake Point produce vinos de mesa y de hielo, y ha sido nombrada bodega del año en el estado de Nueva York dos veces. Además del vino de hielo, que produce desde el año 2000, la bodega también ha elaborado un premiado Pinot Gris de cosecha tardía, con notas de frutas tropicales y albaricoque confitado, y un Cabernet Franc de cosecha tardía, elaborado con uvas que secaron en la vid durante más de tres meses después de la cosecha tradicional, ofreciendo notas de mermelada de naranja, cereza y arándano.
Bodega Heron Hill
El casi 50 años Bodega Heron Hill está ubicado cerca del lago Keuka, pero también tiene una sala de degustación en el lago Canandaigua. Aunque Heron Hill no produce vinos de hielo, la bodega produce vinos galardonados de cosecha tardía, además de Riesling semisecos y semidulces. El Late Harvest Vidal 2020, por ejemplo, es de cuerpo medio, con un equilibrio de dulzura y acidez, que marida bien tanto con postres como con foie gras.
Límite rompe vino
Saltos de límite se especializa en Rieslings que van desde vino espumoso seco hasta vino helado. La bodega relativamente nueva plantó vides por primera vez en 2009, lanzó su primer Riesling en 2013 y desde entonces ha estado produciendo vinos complejos, equilibrados y altamente calificados. El vino de hielo Riesling 2020 se elaboró con uvas recolectadas a 15 grados Fahrenheit o menos, lo que produce un vino dulce con un ramo de miel y manzanas caramelizadas. Visite la sala de degustación al aire libre, con vista al lago Séneca, para degustar los frutos de su trabajo, acompañados de queso y embutidos locales.
