Esta pequeña región vinícola se extiende a ambos lados de la frontera entre Oregón y Washington y ofrece algunos de los mejores ejemplos de Syrah en los Estados Unidos.
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Antes de que Walla Walla fuera famosa por el vino, podía conducir millas con el olor distintivo de alliums flotando en su automóvil.
Las cebollas dulces de Walla Walla siguen siendo una parte importante de la agricultura de la región (incluso hay un festival que incluye alegrías como carreras de sacos de cebollas y un concurso de comer cebollas), pero son los viñedos y el vino los que han hecho de Walla Walla un faro para viajar.
Hagamos una encuesta de lo que está sucediendo en Walla Walla y sepamos qué buscar cuando se busca un vino excepcional de Walla Walla.
Región vinícola de Walla Walla
Un poco de historia
Cuando Walla Walla se estableció como un Área vitivinícola estadounidense oficial (AVA) en 1984, solo había 60 acres plantados con una variedad aleatoria de variedades de uva.
La región creció a pasos agigantados a principios de la década de 2000 y ahora alberga poco más de 100 bodegas y 1500 acres de viñedos.
El gran crecimiento en la región se puede atribuir al trabajo de los pioneros del vino fundadores de la región (viticultores multigeneracionales detrás de los nombres más importantes del valle) que comenzaron a cultivar viñedos en la década de 1970 con la corazonada de que Walla Walla podría hacer un gran vino.
- Acres sembrados: ~1900
- Número de Bodegas: 112 (2015)
- Variedades principales: Cabernet Sauvignon, Syrah, Malbec, Garnacha, Petit Verdot, Sangiovese, Tempranillo, Viognier y otros
- Espere gastar: $40–$60
¿Qué hace mejor Walla Walla?
Los críticos dicen Syrah
Aunque Cabernet Sauvignon es la variedad más plantada en Walla Walla, las puntuaciones de los críticos de lugares como Wine Spectator y Wine Enthusiast le dirán que Syrah es el mejor vino de Walla Walla.
Los productores mejor calificados, incluidos Abeja, Reynvaan, K Vintners, Gramercy Cellars, Cayuse y àMaurice, reciben continuamente sus puntajes más altos para Syrah y Grenache de un solo viñedo.
El Syrah de Walla Walla se destaca a menudo por su jugosa ciruela, su sabrosa mora y sus notas carnosas de aceituna negra y tocino.
Otros vinos de interés
Walla Walla puede ser más conocido por Syrah, pero también es un gran clima para hacer Cabernet Sauvignon y Merlot refinados, cargados de frutos rojos. Para los pocos aventureros, algunas de las variedades más intrigantes incluyen Petit Verdot, Malbec y Tempranillo.
Debido a que la temporada de crecimiento es tan larga en Walla Walla, estas uvas de clima cálido pueden alcanzar una madurez óptima para producir vinos equilibrados y de alta calidad.
Los viñedos, el trigo y las cebollas dulces son los 3 de los cultivos más importantes de Walla Walla. Esto es Finca de la familia Figgins en el lado este de la ciudad
El terruño de Walla Walla
Climatizado: A pesar de lo que puedas imaginar sobre el Noroeste, el clima en Walla Walla es seco y soleado.
De hecho, todo el Valle de Columbia (la principal AVA de Washington que incluye Walla Walla) recibe poca lluvia debido a una sombra de lluvia causada por las Montañas Cascade. Durante la temporada de crecimiento (de abril a octubre), Walla Walla se calienta durante el día, pero la temperatura desciende sustancialmente por la noche.
Si bien el calor diurno puede aumentar muy por encima de las temperaturas agradables para el cultivo de la vid (Walla Walla tiene temperaturas promedio de julio más altas que el valle de Napa), las temperaturas nocturnas descienden tanto que los vinos resultantes tendrán mayor contenido de alcohol y mayor acidez.
A medida que viaja hacia el este (hacia las Montañas Azules) o hacia la elevación en Walla Walla, notará que las temperaturas son más frescas, lo que es un buen augurio para variedades como Cabernet Sauvignon, Merlot y Malbec. Tenga esto en cuenta cuando esté a la caza de sus vinos favoritos.
Suelos: Los suelos de Walla Walla son profundos en algunas áreas, ya que la región fue parte del reflujo de las inundaciones de Missoula.
Sin embargo, la mezcla de arena y loess (limo calcáreo arrastrado por el viento) tiene un buen drenaje y es baja en fertilidad. Esto significa que las vides no producirán tanto vigor (sobrecrecimiento frondoso) durante la temporada de crecimiento y concentrarán más su crecimiento en la producción de uvas. Esto se traduce en vinos tintos más ricos con menos características de hierbas verdes y taninos más refinados.
Walla Walla es la fuente de las cebollas en flor perfectas. NCRS Oregón
Un área dentro de Walla Walla que es de gran interés para las variedades del sur del Ródano (como Syrah y Grenache) es el recién ungido The Rocks of Milton-Freewater AVA. The Rocks es el abanico aluvial de un antiguo cauce de río que está cubierto de rocas de basalto negro.
Las rocas se calientan durante el día y actúan como calentadores manteniendo los viñedos más cálidos durante la noche. Esto es especialmente bueno al final de la temporada de crecimiento cuando bajan las temperaturas de la región. Los vinos de The Rocks tienen un estilo mucho más lujoso (notas de frutas más maduras y acidez ligeramente más baja) con notas más rústicas de carnes asadas y caza.
Ultima palabra
Los vinos de Walla Walla son un hallazgo delicioso, pero todavía son bastante difíciles de conseguir fuera de Oregón y Washington.
¿Por qué? Bueno, con menos de 2000 acres de viñedos, la mayoría de los vinos son absorbidos por los mercados locales en Seattle, Portland y el noroeste circundante.
Entonces, si realmente desea probar lo que la región tiene para ofrecer, es posible que deba hacer un viaje. Si no es a Walla Walla (que está a 270 millas / 434 km en automóvil desde Seattle), entonces a Portland o Seattle, estará encantado con lo que descubra.
