¿Cómo elegir el champán? Seré honesto… no es fácil.
En primer lugar, el champán no es barato, así que no puedes perder el tiempo. Además, los métodos de producción de champán, las diferencias regionales y la jerga de etiquetado pueden hacer que resulte bastante intimidante para la mayoría de nosotros.
Este artículo ayuda a identificar las cosas importantes a las que se debe prestar atención en la etiqueta (o durante la investigación) para elegir Champagne. Así que, ya sea que te guste un estilo cremoso y tostado de “shampy” o te guste seco y magro, ¡podrás encontrar lo que estás buscando!
Dejemos una cosa clara primero: no todos los vinos espumosos son champán. Champán se refiere explícitamente al vino espumoso elaborado en la región de Champaña, Francia.
Si desea obtener más información sobre cómo elegir vinos espumosos, ¡lea este artículo!
Nivel de dulzura
Todo el champán está etiquetado con una palabra para indicar el nivel de dulzura.
Brut Nature, Extra Brut, Brut, Extra-Dry, Dry y Doux
La dulzura del champán es diferente a la dulzura del vino. Se presenta en forma de “dosage” azucarado (mezcla de vino y azúcar o mosto de uva) que se añade al final de la segunda fermentación (la parte que hace las burbujas).
La dosis es esencial porque la acidez es tan alta que sería imbebible (o como beber jugo de limón puro).
Para que lo sepas, la mayor parte del champán se produce con un nivel de dulzura Brut.
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Conozca los números exactos de los niveles de dosificación (dulzura) en el champán.
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Estilo
Estándar, Blanc de Blancs, Blanc de Noirs, Rosado
Hay 3 uvas principales que se usan para hacer champán, y son Chardonnay, Pinot Noir y Pinot Meunier. Para aquellos que saben, también hay 4 uvas de champán mucho más raras: Arbane, Pinot Blanc, Petite Meslier y Fromenteau (también conocido como Pinot Gris).
Cómo se usan (o no se usan) estas uvas nos da una pista sobre el estilo. Si el champán no tiene un estilo en la lista, puede suponer que el productor hizo una mezcla de las tres uvas en un estilo blanc (blanco).
Blanco de blancos
(blanco de blancos) Este es un champagne de estilo blanc elaborado con uvas 100% blancas. En Champagne, esto significa que el vino es 100% Chardonnay. Los Blanc de Blancs suelen tener más sabores de frutas a limón y manzana.
Hay, por supuesto, algunas raras excepciones a esta regla con algunas uvas muy raras (en la misma región), que incluyen Pinot Blanc, Petite Meslier y Arbane, pero en su mayor parte, Blanc de Blancs es 100% Chardonnay.
Blanco de Noirs
(blanco de negros) Este es un champagne de estilo blanc elaborado con uvas 100% negras.
En Champagne, esto significa alguna combinación de solo Pinot Noir y/o Pinot Meunier. Los Blanc de Noir suelen tener más sabores a fresa y frambuesa blanca.
Rosa
El estilo rosado generalmente se hace mezclando champán blanco con un poco de vino tinto Pinot Noir o Pinot Meunier.
El vino tinto hecho para champán es muy diferente del Pinot Noir que podrías imaginar. Su propósito es proporcionar sabores de frutas puras como fresa y frambuesa en el paladar. Los vinos son ácidos, con taninos bajos y acidez muy alta.
No se necesita mucho vino tinto para hacer rosado, y varios productores usan 10% o menos de Pinot Noir para su champán rosado.
PROPINA Para los que saben, algunos productores están elaborando vinos tintos tranquilos en Champagne. ¡Mira hacia el Valle de la Marne!
Envejecimiento
Champán añejo versus champán no añejo
Uno de los factores de los que menos se habla, y el factor más importante que influye en el sabor del champán, es cuánto tiempo se envejece.
El champán envejecido en “tiraje” (sobre lías) le da más aromas a pan, tostados y nueces. Lo más destacado del gran champán..
Se sabe que los mejores productores, con los vinos más chiflados, envejecen sus vinos en “tiraje” durante 5 a 7 años antes de su lanzamiento. Aunque el tiempo de tiraje generalmente no se incluye en la lista, ver una añada en la etiqueta es una pista.
Por cierto, si quieres saber más sobre cómo se elabora el champán, consulta este otro artículo.
- Non-Vintage: Envejecido durante un mínimo de 15 meses. El champán sin cosecha (NV) existe para que los productores elaboren un estilo de la casa consistente cada año (independientemente de la calidad de la cosecha de ese año). La mayoría de NV Champagne es más afrutado y menos apanado que sus estilos vintage.
- Añada: Envejecido durante un mínimo de 3 años. En años especiales en los que la cosecha es especialmente buena, los productores elaboran vinos de añada única. La mayoría opta por un estilo cremoso y con levadura en esta categoría de crianza.
Clasificación Regional
Premier Cru, Grand Cru, Autre Cru
Otra característica de muchas botellas de champán es el nombre de la comuna que significa dónde se cultivaron las uvas.
Hay cientos de comunas, pero solo 42 tienen viñedos Premier Cru y solo 17 tienen viñedos Grand Cru.
Las clasificaciones Premier Cru y Grand Cru son una indicación de que los viñedos han demostrado una capacidad para producir uvas de vino excepcionales que hacen champán de alta calidad.
Por supuesto, muchos expertos creen que hay varios autre crus (otros crus), que son igualmente dignos, pero si tiene un vino con una de estas clasificaciones en la lista, será una apuesta segura.
Clasificación de productores
Manipulador Récoltant (RM), Manipulador Négociant (NM), etc.
Cómo elegir Champagne en función del productor es algo que puede encontrar en la etiqueta.
Entonces, si eres de los que apoya a los productores independientes, puedes hacer esto. Champagne clasifica a sus productores, y hay esencialmente 3 tipos: Maisons (los grandes), Cooperativas (los medianos) y Vignerons (los pequeños).
Tipos de productores en Champagne
casas
Las maisons son las grandes casas de champán (Moët, Veuve Clicquot, Perrier, Bollinger, etc.), y obtienen sus uvas de todo el champán. Estos son los términos de la etiqueta a menudo asociados con Maisons y otros grandes productores:
- Nuevo Méjico “Négociant Manipulant” Un productor que compra todas o algunas de sus uvas a otros productores. Todo lo que sea menos del 94 % de la fruta de la finca debe etiquetarse como NM. Maison Champagne está etiquetada con esta clase de productores, pero no es del todo raro ver a los productores de champán bajo esta clasificación también.
- MAMÁ “Marque d’Acheteur”, también conocido como ‘Marca Propia del Comprador’, es un gran minorista o restaurante que compra un vino terminado y lo vende bajo su marca privada. Si alguna vez has visto un supermercado con su marca o una marca de moda, probablemente sea MA.
- DAKOTA DEL NORTE “Négociant Distributeur” Un comprador que etiqueta y distribuye champán que no cultivó ni produjo.
Cooperativas
Las cooperativas se encuentran en pueblos específicos en Champagne y hacen una cuvée con múltiples productores en la misma región (por cierto, Nicolas Feuillatte, también conocido como “Nicky Foo”, ¡es la cooperativa más grande de Champagne!).
- CM “Coopérative Manipulant” Una cooperativa de productores que junta recursos y produce vino bajo una sola marca.
viñeros
El viticultor es un viticultor-productor o unifamiliar/persona que cultiva su propia uva en un lugar determinado y elabora su propio vino.
- RM “Récoltant Manipulant” Un agricultor-productor que utiliza un mínimo del 95% de fruta de la finca. Esto se considera clásicamente el tipo productor-cultivador de champán, aunque una Maison puede usar esta clasificación en una subetiqueta o marca.
- RS “Société de Récoltants” Una unión de productores que comparten recursos y comercializan colectivamente sus propias marcas.
- RC “Récoltant Coopérateur” Un agricultor-productor que tiene su propia marca de champán elaborado en una instalación cooperativa.
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Terroir regional
Montagne de Reims, Côte des Blancs, Côte des Bar, etc.
La última y más profunda discusión sobre la elección de Champagne se relaciona con el lugar donde se cultivaron las uvas. Hay 5 regiones principales de cultivo de Champagne, y cada una es conocida por algunas cualidades distintas. Por supuesto, hay muchas excepciones a estas reglas, pero en su mayor parte, encontrará champagnes de las distintas regiones que siguen estas características.
Montaña de Reims
Una colina al sur de Reims con muchos viñedos inclinados que miran al sur o sureste que permiten que las uvas para vino alcancen una madurez óptima. El enfoque aquí está en Pinot Noir, que conduce a un estilo de champán con más cuerpo, con sabores más grandes y ricos. El área contiene 10 de los 17 viñedos Grand Cru, incluidos Ambonnay, Bouzy, Verzy, Verzenay y Mailly-Champagne. Por ejemplo, la prestigiosa marca de champán Krug utiliza uvas de la Montagne de Reims.
Valle de la Marne
El valle a lo largo del río Marne tiene muchas laderas plantadas de viñedos. Aquí solo hay un viñedo Grand Cru, Aÿ, que se encuentra justo a las afueras de la ciudad llamada Épernay. El enfoque en Vallée de la Marne está en la uva Pinot Meunier, que tiene un tiempo de maduración más fácil aquí (porque puede ser más fresco) y produce un rico estilo de champán con sabores más ahumados y a champiñones.
Côte des Blancs
Esta es una pendiente que mira hacia el este y recoge el sol. Côte des Blancs se planta principalmente con Chardonnay y contiene las 6 áreas restantes de viñedos Grand Cru de Champagne. Este es el país Blanc des Blancs, que produce algunos de los mejores vinos de champán monovarietales del mercado.
Costa de Sézanne
Al sur de la Côte des Blancs hay otra ladera que tiene muchos viñedos, con un predominio similar en Chardonnay. A pesar del potencial de esta región, en su mayoría encontrará estos vinos mezclados en Maisons más grandes.
Côte des Bar
Esta región está alejada del resto de la Champaña en la frontera entre Champaña y Borgoña.
Esta área está mayormente plantada con Pinot Noir y produce un estilo más rico de champán, similar al de Montagne de Reims.
Debido a que el área es relativamente nueva en la elaboración de champán, no tiene un solo viñedo Grand Cru o Premier Cru para demarcar su calidad. Por lo tanto, la Côte des Bar es un gran lugar para buscar un valor excepcional.
Última palabra: nada que perder
Si eres fanático del vino espumoso, el champán es el referente de calidad y vale la pena probarlo. Independientemente de lo que compre, solo recuerde esto: en el peor de los casos, lo odia y lo convierte en una deliciosa mimosa. No se lo diremos a nadie. Promesa.
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