Cuando me propuse compilar esta lista de 25 vinos tintos de California dignos de derrochar, sabía que tendría una tarea difícil por delante. Como bebedor de toda la vida y coleccionista de vinos del estado, sabía que la calidad sería alta. Lo que yo no Lo que esperaba era lo arduo que sería el proceso de reducir mis selecciones. Esta lista podría haber llegado a 40 botellas, fácilmente.
Degustar docenas y docenas de vinos, todos con un precio minorista mínimo sugerido de $100, fue fascinante, educativo, delicioso y, en ocasiones, agotador. Pero no fue monolítico. Porque si bien todavía es frustrantemente común escuchar a los amantes del vino bien versados decir que simplemente no les gustan los tintos de California, como si el estado fuera un solo terroir con un estilo compartido entre todos los productores, la verdad es que la cultura del vino del estado es mucho más variado, interesante y gratificante de lo que implica el estereotipo vinoso.
Si bien la mayor parte de estos vinos son Cabernet Sauvignons o mezclas a base de Cab, y predominantemente de Napa y Sonoma (después de todo, tienden a obtener los precios más altos), hay algunas botellas sobresalientes de Merlot, Pinot Noir y Cabernet Franc. vinos a base de aquí también, y de otras partes del estado.
Mi único deseo es que la próxima vez que me embarque en un proyecto como este, encuentre más vinos de otras variedades también, tal vez Syrah o Garnacha, que apunten a justificar los precios en este estadio. Pero eso también es algo bueno para los consumidores: Syrah de Pax, Pinot Noir de Kutch y Brewer-Clifton, variedades Rhône de Bonny Doon: todos ellos y más producen vinos estelares que se pueden encontrar por menos de $100 y se entregan en exceso en un Camino grande.
Pero no puedo quejarme. Estos 25 tintos representan lo que considero algunos de los más dignos de derrochar en el estado y, para muchos de ellos, en el mundo. He tratado de equilibrar las selecciones entre opciones ampliamente accesibles y gemas menos comunes que pueden requerir un poco de excavación para encontrarlas. También representan una gama de estilos. Todos ellos valen la pena el esfuerzo de buscar.
Además de estos, recomiendo encarecidamente comprar el Star Lane “Astral” de Happy Canyon de Santa Bárbara, el Cabernet Sauvignon de reserva “James O’Neill” de Sullivan de Rutherford, el “Ten” Pinot Noir de Sea Smoke de Sta. Rita Hills, Justin’s “Isosceles” Reserve de Paso Robles y Cabernets de Mayacamas, Peter Michael, Palmaz, Merus, Heitz, Gamble (notablemente su “Family Home”), Torcia’s Abela Vineyard, y muchos más que no podría incluir en esta lista por una u otra razón, pero que también son excelentes, deliciosos ahora y dignos agregados a cualquier colección.
Por lo tanto, explore la categoría de tintos dignos de derrochar lo más ampliamente posible, al menos hasta donde su presupuesto lo permita. Son tan emocionantes y variados como puedo recordar. Aquí 25 de mis favoritos, enumerados alfabéticamente.
2016 Cakebread Cellars Dancing Bear Ranch Cabernet Sauvignon Howell Mountain, Napa Valley ($189)
Este vino huele a mediados de otoño en forma líquida, con clavo y canela que dan sabor a cerezas negras y fresas silvestres maduras. Hay una maravillosa interacción de ciruelas, licor de mora, pastel de especias, humidor de cigarros y violetas secas con notas sabrosas, casi como de caldo, umami.
2016 Cardinale Cabernet Sauvignon Valle de Napa ($325)
El anís estrellado, el polvo chino de cinco especias y toques de grosellas y cedro preceden a los sabores de bayas de montaña mixtas, violetas confitadas y arándanos que ondean en el paladar. Una acidez increíble y taninos elegantes prometen una vida muy larga por delante.
2016 Chappellet Pritchard Hill Cabernet Sauvignon Valle de Napa ($ 235)
Al igual que con tantas añadas anteriores de este vino, el 2016 resistirá la prueba del tiempo y la edad durante décadas. Una nariz con costuras de regaliz de grosellas mixtas y cerezas allana el camino para un paladar que ya es bastante generoso: moras, arándanos, ciruelas, especias dulces y flores.
2016 Cliff Lede Beckstoffer a Kalon Vineyard Cabernet Sauvignon Napa Valley ($ 185)
Un remolino denso y rico de chocolate de panadería, cassis, fresas silvestres calentadas por el sol, humidor de cigarros y notas balsámicas preparan el escenario para un paladar que lleva sabores de bing y cerezas negras, zarzaparrilla y raíz de regaliz junto con destellos de tarta sacher, frambuesas negras. , ciruelas maduras y semillas de hinojo tostadas y cardamomo. Dale unos años y luego disfruta hasta la década de 2040.
2016 Corison Sunbasket Vineyard Cabernet Sauvignon St. Helena, Napa Valley ($195)
Tabaco, lavanda, hierbas aromáticas, virutas de lápiz y grosellas se elevan suavemente del vaso. Este es uno de esos vinos raros que está maduro pero no definido por su fruta, seguro de sí mismo y centrado pero no austero, y salpicado de cerezas. Su mineralidad se convierte en un acabado que vibra en la lengua durante casi un minuto completo. Me dejó sin palabras.
2015 Dalla Valle “Maya” Valle de Napa ($425)
Los aromas profundamente sabrosos del suelo del bosque, el cuero y la hoja de tabaco se unen con las grosellas, el estragón y la salvia. El paladar concentrado y complejo prácticamente se arremolina con notas balsámicas, granos de pimienta inesperadamente carnosos, violetas y flores de montaña, ciruelas, moras, cerezas negras, virutas de lápiz, humidificador de puros y un toque de nueces en el largo final. Déjalo reposar durante un par de años y luego saboréalo hasta finales de la década de 2040 y más allá.
2016 DAOU Estate “Alma de León” Paso Robles ($125)
Esta es una mezcla rica y madura de Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc y Petit Verdot con un toque de nuez a los aromas de roble tostado que aún se están integrando en las ciruelas y los higos de la Misión. Estos preceden a un paladar de riqueza y excelente acidez, con moras, ciruelas, salsa hoisin, canela, anís estrellado, cacao en polvo y violetas. Un delicioso ejemplo de lo que es capaz Paso Robles.
2016 Cuerno de Pato Rector Creek Merlot Valle de Napa ($100)
Rico, pero claramente un vino de estructura, esto muestra por qué Duckhorn sigue siendo uno de los mejores practicantes de Merlot en el estado. Los aromas sutilmente arcillosos del suelo del bosque se complican con la raíz de regaliz y las cerezas dulces especiadas con vainilla, y se convierten en un paladar cuya amplitud desmiente una seria sensación de concentración, con sabores de cardamomo negro, semillas de hinojo carbonizadas, cuero, cedro, moras y ciruelas negras.
2016 Emeritus “Don’s Block” Pinot Noir Hallberg Ranch, Russian River Valley ($110)
Fresca pero concentrada, y muy viva, la acidez aquí allana un camino directo a través de los sabores de las cerezas bing y las semillas de granada, todo besado con estragón y flores.
2017 Far Niente Cabernet Sauvignon 2017 Oakville, Napa Valley ($200)
Hueso de cereza, cáscara de naranja y mineralidad similar a la pizarra preparan el escenario para un paladar sedoso con sabores concentrados de grosellas, cerezas, cáscara de naranja y una nota de bajo terroso que lo ancla todo. Las flores se asoman al final y el roble está bellamente calibrado en todo momento. Este demuestra que los vinos más familiares aún pueden tener la capacidad de sorprender y encantar.
2016 Favia “Cerro Sur” Napa Valley ($175)
Esta elegante mezcla a base de Cabernet Franc muestra todos los aspectos de la variedad que desearía (tabaco, bayas de zarzamora, un toque balsámico) con un notable sentido del equilibrio y energía propulsora que con demasiada frecuencia falta. Sin embargo, ese éxito no es una sorpresa, dado que la fruta se cultiva bajo la supervisión de la viticultora Annie Favia y luego la engatusa el enólogo Andy Erickson, dos de los mejores en el negocio. Los taninos sabrosos pero vivaces ofrecen estructura a las cerezas negras y las grosellas que persisten a través de un final sorprendentemente complejo de un minuto de duración.
2016 Joesph Phelps “Insignia” St. Helena, Valle de Napa ($300)
Los aromas tostados de carpaccio, cerezas negras, cassis, moras, cardamomo negro y tabaco de cigarro maduro dan paso a un paladar efusivo y brillantemente calibrado que vibra con sabores ácidos de cerezas mixtas, arándanos, arándanos y espresso, todo persistente con notas de violetas, sándalo, tabaco y virutas de lápiz. Esto está construido para el largo recorrido.
2016 Larkmead “Solari” Cabernet Sauvignon Valle de Napa ($240)
Mi amiga Vanessa Conlin, Jefa de Vinos de WineAccess, lo describió como un tinto de “poder, complejidad y elegancia”. Estoy de acuerdo: es rico pero sabroso en nariz, con aromas de alquitrán y alcanfor unidos por suelo de bosque, vaina de vainilla carbonizada, cassis, ganache de chocolate y violetas secas. El primer sorbo es igual de notable, con granos de pimienta agrietados que le dan sabor a moras, violetas confitadas, chocolate de panadería, espresso y regaliz negro. Asa un bistec con costra de pimienta para disfrutarlo junto con él.
2015 Distrito Newton Spring Mountain Cabernet Sauvignon Napa Valley ($190)
Parte de la línea de vinos cultivados en fincas específicos de la denominación de Newton, es aromáticamente generoso con higos y grosellas que se cortan con hierbas mediterráneas secas, granos de pimienta verde y frutas azules florales. En boca, muestra una excelente energía y concentración, con sabores minerales de grosellas, cedro y bayas de zarzamora, con un final que sugiere sándalo y especias indias.
2014 Passalacqua TR Passalacqua Vineyard Block 4 Cabernet Sauvignon Dry Creek Valley ($109)
Solo se produjeron 68 cajas de este destacado Dry Creek. Es cremoso y sutilmente lujoso en nariz con una resaca de salvia suavemente humeante que se dirige a un paladar concentrado con grosellas mixtas, frambuesas negras, minerales y un toque persistente, casi salino, a los sabores del tabaco del cigarro y el higo.
Vino tinto Quintessa 2016 Rutherford, Valle de Napa ($ 190)
Inquietante y serio desde el principio, este es el vino equivalente a los primeros acordes de la Quinta de Beethoven: alquitrán, regaliz negro, alcanfor y ciruelas negras con granos de pimienta. Pero luego, en el paladar, su generosidad completa se vuelve clara, con un pozo profundo de moras, especias oscuras para hornear, anís estrellado, tierra quemada y flores secas. Todavía un bebé, pero con un gran potencial.
2016 Cresta Monte Bello Montañas Santa Cruz ($225)
Esto me recuerda a un Pauillac joven, con virutas de lápiz, grosellas y un leve toque de hierbas secas. Todo precede a un paladar propulsor y salvajemente complejo, los sabores vivos de grosellas, cerezas y bayas de zarzamora sazonadas con salvia y un toque de tomillo. El final persiste con una sutil sugerencia de flores y un toque de especias y humidor de puros. Fenomenal.
2016 Bodega Robert Mondavi The Reserve Cabernet Sauvignon To Kalon Vineyard ($ 175)
Sutil con aromas de tabaco, hueso de cereza y carbón, tiene una sensación de poder subyacente que promete décadas de vida por delante. El paladar muestra una fruta más dulce y generosa de lo que sugiere la nariz, y está pulsado con músculo y definición: las grosellas, las flores moradas y el regaliz cubierto de chocolate prevalecen en este momento, y deliciosamente. La yuxtaposición de fruta madura y generosa junto con notas más sabrosas es fantástica.
2016 Sebastiani Cherryblock Cabernet Sauvignon Valle de Sonoma, Condado de Sonoma ($150)
Sebastiani puede ser más conocido por sus ofertas de precio diario, pero vale la pena echarle un vistazo a este exuberante Cab. Es fresco y lleno de cerezas y bayas mixtas y deja notas de canela en rama, frambuesas negras maduras y un toque de jarabe de granada en su estela. El más mínimo toque de salvia ardiente complica el final delicado pero persistente.
2015 Shafer “Hillside Select” Cabernet Sauvignon Stags Leap District, Napa Valley ($310)
Monumental desde la primera inhalación: El regaliz negro elevado, el anís estrellado, las semillas de alcaravea tostadas y el pastel de ciruelas y especias conducen a un paladar lleno de frutas dulces y generosas (ciruelas, moras, moras, arándanos), así como arándanos, flores moradas. flores, polvo chino de cinco especias y mineralidad de pedernal. Esto es tan generoso y maduro, pero mantenido bajo control por una estructura seria que, aunque es totalmente irresistible en este momento, lo mantendrá durante los próximos 25 años o más. Pero no sería capaz de esperar tanto tiempo.
2016 Signorello Estate “Padrone” Cabernet Sauvignon Napa Valley ($200)
Con una nariz de virutas de lápiz, regaliz y pimienta de Jamaica, y un paladar que parece derretirse en la lengua con sabores de cacao en polvo, salvia carbonizada, grosellas, té oolong, rebozuelos recién excavados y vaina de vainilla, esto ya es impresionante para un vino con mucho futuro por delante.
2016 Spottswoode Estate Cabernet Sauvignon St. Helena, Napa Valley ($225)
Seguro, potente y sutil en nariz, con semillas de hinojo tostadas y té que, con aire, dejan entrar aromas de nibs de cacao, cerezas negras y regaliz. El primer sorbo revela un vino que resplandece con sabores de ciruelas y bayas mixtas de montaña, dulce crema pastelera de cereza con aroma a vainilla, masa de pastel (pero no dulce), arándanos, sándalo, cigarros bien añejos y flores de montaña. El acabado continúa durante dos minutos completos. Ahora o en tres décadas, este es un ganador.
2015 Taylor Family Vineyards “Cumulus” Cabernet Sauvignon Napa Valley ($225)
Prueba de que el poder y la elegancia pueden coexistir en Napa, huele a bayas de zarzamora, granos de pimienta negros florales y un toque de salvia carbonizada junto con polvo de cinco especias y pastel de ciruelas. En boca, este es un Cab que llena la boca y que nunca sacrifica la estructura por la exuberancia. Sabores de higos negros, salsa hoisin, caldo de ramen, moras, moras y grosellas preceden a un final magníficamente sabroso, con un carácter similar al de la médula ósea en las ciruelas moradas y las moras, que termina con un toque de conserva de arándanos.
2017 TOR “Magia Negra” Cabernet Sauvignon Napa Valley ($350)
Profundo y misterioso en nariz, este Cab de selección de barrica ofrece regaliz, marga y crema pastelera de moras junto con la sugerencia de puré de moras y pastel de ciruelas con especias dulces. Estos se traducen en un paladar de textura aterciopelada con venado envuelto en demi-glace, suelo de bosque, licor de mora, ganache de chocolate, anís, pimienta de Jamaica y una nota mineral casi salada junto con las flores de primavera. Esto tiene riqueza de sobra y la estructura para llevarla.
2016 Vérité “La Joie” Vino Tinto del Condado de Sonoma ($410)
Este es el tipo de vino que podrías oler durante horas y ser perfectamente feliz: fresas silvestres, frambuesas negras, hierbas de Provenza y la sutil especia del excelente roble francés. En boca es perfectamente equilibrado, generoso y amplio, pero preciso al mismo tiempo. tiempo, con sabores de clafoutis de cereza, puntas de cacao, tabaco de cigarro y especias dulces, así como guiños en dirección a moras, cassis y frambuesas negras. Las notas persistentes de mina de lápiz y cedro hacen que esta bebida sea notablemente apta para la comida, incluso en una etapa tan temprana de su evolución.
