De las llamadas “uvas nobles”, Riesling es fácilmente la más controvertida. Si bien el sabor de esta uva blanca es distintivo, una combinación de frutas amarillas y verdes a menudo viene con una nariz reveladora de petróleo aromático, el rasgo más notable de Riesling es la forma transparente en que responde al terroir.
Las plantaciones regulares de Riesling pueden ser tan simples como cualquier otro vino blanco de mesa, pero en Alemania, donde probablemente se originó la uva, ciertas denominaciones se encuentran entre los viñedos más regulados del mundo, y las mejores botellas casi siempre apuntan a la parcela de origen específica. . La vecina Austria y la región francesa de Alsacia también producen famosos Riesling que posiblemente sean igual de grandiosos (y caros), aunque las diferencias aromáticas y de textura pueden ser sorprendentemente distintas de sus contrapartes alemanas.
El elefante en la habitación Riesling es dulzura. Muchos Riesling son dulces, tanto en el extremo alto como en el bajo del mercado, y de ninguna manera eso es algo malo. En su mejor momento, Riesling es un vino de extremos, que muestra una mineralidad picante, textura rica, fruta compleja y sí, dulzura. Parte de lo que es tan notable acerca de las legiones de viñedos históricos de Riesling es que la uva puede alcanzar la madurez en climas tan fríos y en suelos pobres. La dulzura puede ser una expresión de las mejores condiciones para la uva y, a menudo, un contrapunto equilibrado para los otros sabores intensos que se presentan.
Además, el azúcar en un vino contribuye a la longevidad en la bodega, por lo que no es una coincidencia que algunos de los Riesling más caros y dignos de envejecimiento sean dulces. Los estilos dulces de cosecha tardía como Spätlese, Auslese y Eiswein solo se pueden hacer con las uvas más selectas que pueden soportar el tiempo de maduración adicional sin atraer malas podredumbres. Luego, debido a la evaporación del agua a medida que la uva se marchita (y se congela en el caso de Eiswein), las uvas producen menos jugo, lo que aumenta su rareza y valor.
Sin embargo, que todo Riesling sea sinónimo de dulzura es un concepto erróneo. Si bien la mayoría de las botellas económicas son de secas a bastante dulces, la mayoría de los Riesling en las listas y en las tiendas de vinos están secos, o al menos en su mayoría. Depende de qué tan estrictamente definas la sequedad. Muchos Mosel Kabinett tienen azúcar residual, pero junto con los niveles típicamente altos de ácido, la experiencia se atempera en un vino dinámico agridulce. Por supuesto, algunos riesling son dulces hasta el punto de ser vino de postre, y se sirven mejor en pequeños vertidos con un maridaje adecuado. Dado que muchos enólogos no dicen qué tan dulce es un vino en la etiqueta, siempre es bueno pedirle claridad a su profesional de vinos o verificar el nivel de alcohol. Los vinos con más de 11 por ciento de alcohol generalmente son secos, aunque los estilos varían significativamente según el productor.
El Riesling puede ser tan gastronómico o relajado como desee, representando algunos de los mejores valores y las opciones de bodega más exclusivas del mercado. Aquí hay 17 botellas, enumeradas alfabéticamente, que abarcan terruños bien conocidos y embotellados expresivos del nuevo mundo para mostrar lo mejor de lo que esta uva puede hacer.
2018 Riesling Feinherb Weingut Brand Pfalz, Alemania ($19, 1L)
Hecho por dos hermanos que cultivan con prácticas orgánicas en la región de Pfalz, que es la región vinícola más grande de Alemania, aunque a menudo se pasa por alto. Este feinherb (un término que significa seco) en realidad se bebe bastante seco con mucha mineralidad deliciosa y un valor adicional del formato de litro.
2018 Hexamer Meddersheimer Rheingrafenberg Riesling Spätlese Nahe, Alemania ($28)
Dado que se trata de un Spätlese, o vino de cosecha tardía, querrá prepararse con un maridaje que pueda resistir la deliciosa dulzura dorada de esta botella. Algo grasoso como el pato a la pequinesa o la langosta mantecosa irían bien con la particular salinidad de esta botella.
Riesling Best’s Great Western Victoria 2019, Australia ($20)
Un toque seco, pero sorprendentemente ágil y bebible, este Riesling es ácido y eléctrico gracias al clima frío extremo de esta región del sur de Australia. Best’s es una de las familias vitivinícolas más antiguas de Australia, fundada en 1866.
2017 “Von Roten Schiefer” Clemens Busch Mosel, Alemania ($27)
Von Roten Schiefer, que significa “de pizarra roja”, proviene de Riesling cultivado en esta roca distintiva que le da a este vino su sabor y textura de frutas más exuberantes en comparación con otros embotellados de pizarras azules y grises. Busch es conocido por adherirse a los principios del vino natural y, por lo general, vinifica los vinos en seco.
2018 Das Trocken Peter & Michael Ebert Nahe, Alemania ($15, 1L)
Trocken significa seco, para que sepa cuál es su posición con este Riesling ideal para fiestas elaborado con uvas cultivadas orgánicamente. Aunque es una ganga a $15 por litro, no es un vino industrial, con una producción limitada a 500 cajas al año. Abastécete si puedes encontrarlo
2018 Qba Riesling Trocken Eva Fricke Rheingau, Alemania ($20)
Para un vino seco, no busque más allá de Eva Fricke, cuyos vinos Rheingau son dramáticamente secos, con una mineralidad tensa y una estructura ágil. Una gran botella para cortar la grasa de la salchicha ahumada o del pescado.
2018 Heart & Hands Sparkling Riesling Finger Lakes, Nueva York ($30)
El vino espumoso de método tradicional de Heart & Hands muestra la versatilidad del Riesling de Finger Lakes, que es lo suficientemente seco y fresco para brillar, incluso con burbujas.
2018 Graacher Himmelreich Kabinett Riesling Joh. Jos. Prum Mosel, Alemania ($35)
Un vino de nivel de entrada de uno de los nombres más legendarios del vino Mosel, si no todo Riesling. Puede almacenar este vino durante una década o más, o disfrutar del paladar de dulzura, acidez y una nota firme de diesel clásico en este vino de libro de texto.
2018 ‘Watervale’ Riesling Koerner Clare Valley, Australia Meridional ($25)
Este Riesling dejará perplejos a sus amigos conocedores de vinos que podrían confundir la estructura fina y la acidez elegante con algo alemán, pero el Clare Valley de Australia se está convirtiendo rápidamente en una región de Riesling para aquellos a quienes les gustan los vinos potentes y secos.
2017 Dry Riesling pie izquierdo Charley Old Mission Peninsula, Michigan ($18)
Con un 12 por ciento ABV, este es un Riesling seco que se inclina afrutado. Old Mission Peninsula es un AVA de Michigan cuyo clima está regulado por la influencia del lago circundante.
2018 Leitz Riesling Rheingau, Alemania ($13)
Este es el vino de mesa afrutado de la noche entre semana que puede resistir frituras picantes y juega junto a una tabla de charcutería. El beso de dulzura aquí disminuirá si se enfría, pero, sinceramente, es tan equilibrado que atraerá a la mayoría de los bebedores de vino blanco.
2019 Riesling casi seco Montinore Valle de Willamette, Oregón ($ 18)
Es posible que conozca a Montinore por su Pinot Noir, pero los vinos blancos de esta bodega biodinámica de Willamette Valley son consistentemente bebibles y valen la pena. Esta botella en particular muestra mucha fruta tropical con una columna vertebral de acidez y está completamente fermentada al 13 por ciento ABV.
2017 Vom Stein Federspiel Nikolaihof Wachau, Austria ($40)
Nikolaihof es uno de los productores más importantes de Austria, conocido tanto por Riesling como por Grüner Veltliner. Comparado con el Riesling alemán en esta liga, este vino puede parecer austero en aroma, pero la textura es exuberante y cerosa con un destello de limón.
2018 Barril X Peter Lauer Saar, Alemania ($22)
Peter Lauer es muy conocido y querido entre las multitudes de vinos naturales, donde sus cuvées numerados en barrica son conocidos por su precisión y persistencia. Aunque produce embotellados más limitados, Barrel X es un valor increíble y una ventana a la calidad de las otras ofertas de Lauer.
2012 Riesling Smaragd Klaus Prager Wachau, Austria ($100)
Si va a dejar caer una nota C en el vino blanco, al menos debería tener algo de edad. Prager es otro productor austriaco legendario, y nuevamente aquí el enfoque es textural, aunque el tiempo adicional en esta botella revela un paladar interminable de fruta lúcida y mineralidad salina.
Riesling seco 2017, Ravines Finger Lakes, Nueva York ($18)
Que un Riesling seco tan sencillo pueda ser tan deliciosamente bebible y de buen precio es un argumento sólido para la afinidad entre esta uva y el terroir de Finger Lakes.
2015 Riesling Brand Grand Cru Albert Boxler Alsacia, Francia ($70)
Alsatian Riesling carece de la nariz diesel más predecible y directa de los vinos alemanes, pero este aún causa una poderosa impresión con aromas frutales y florales concentrados con una textura rica que indica tanto la madurez como el 14 por ciento ABV relativamente alto.
